제211회 / 21세기 장성 아카데미

중국문화를 알면 21세기가 보인다

許 世 旭 前 교수

- 고려대 -

·1934년생

·1958년 한국외국어대 중어과 졸업

·1963년 대만 국립사범대 대학원 중문과 졸업

·1968년 同대 문학박사

·1969∼83년 외국어대 중국어과 교수, 중국문제연구소장,

외국어학부장, 도서관장, 동양어대학장

·1978년 한국중어중문학회 회장

·1983년 美 아이오와대 방문교수

·1984년 美 버클리대 중국연구소 특별연구원

·1985년 한국현대중국문학회 창립회장

·1986∼99년 고려대중문과 교수

·1995∼현재 수필전문계간지<수필> 편집인

<賞> 「중국문학상」,「현대수필상」,「임실문학대상」,

<著> 「중국문화총설」,「중국인 중국문화」,

「중국고대문학사」,「중국근대문학사」,「중국현대문학사」,

수필 -「움직이는 고향」,「태양제」,「먼 산이 가까워질 때」,

시집 -「청막」,「땅 밑으로 흐르는 강」外

중국문화를 알면 21세기가 보인다

1. 21세기 초강대국 중국을 어떻게 볼 것인가?

2. 미래 동북네트워크 시대를 대비하기 위한 중국문화의 이해

1. 우리와 중국과의 관계

중국을 이해하는 방법으로 나는 오늘 아주 압축한 내용으로 □중국 문화의 이층, 이중구조□라는 제목을 들고 나왔다. 이 제목은 다만 이 강연을 始終하는데 있어서 하나의 주제가 될 수 있는 하나의 체계가 될 수 있는 것을 제시하는데 불과하다.

사실 우리는 중국에 대한 이해가 부족한 정도가 아니라 상당히 소홀하다. 지구상에서 온대지방으로 가장 많은 땅을 지니고 가장 인구를 많이 가진 나라가 중국이다. 이렇게 큰 나라를 이웃하면서도 지금껏 그들에게 침략을 당하지 않고 굳건히 고유의 문화를 창건해서 계승하는 반도국가 우리도 대단한 나라이다.

그런데 이렇게 중국이 문화의 전통이나 실력이 대단한 나라임에도 불구하고 우선 한국 사람들에게 □중국□ 하면 언뜻 떠오르는 게 자장면 장수, 비단장수이다. 그리고 김동인의 □감자□를 보면 나오는 채소장수가 우리들이 중국에게서 받은 인상이다.

우리는 약 90년 동안 문화적으로 커다란 혁명적인 충격에 가까우리 만큼 변화가 있다. 예를 들어서 90세가 넘은 어른들은 문화적으로 한국과 중국이 거의 차별이 없는 그런 세상을 살았다. 그런데 우리가 왜놈에게 침략을 당하면서 대륙권에서 멀어지기 시작했다. 왜놈의 침략이 끝나자 태평양 건너에서 미국문화가 들어오기 시작했다.

문화의 격절현상은 1910년부터라고 하지만 사실은 개화기부터 점차 무너졌던 것이다. 그런데 여기 불운하게 이런 현상이 닥쳤다. 아시다시피 한국동란이 나자 중국이 □항미원조□ 미국에 저항하고 조선을 지원한다는 명목으로 의용군을 파견해서 우리의 전장을 더욱 난감하게 만들어버렸다. 그러자 우리는 중공 오랑캐라고 욕을 하기 시작했다. 중공 오랑캐는 마치 도깨비처럼 꽹과리나 치고 돌덩이나 들고, 아니면 장대총을 들고 오는 그런 사람들로 적어도 여기에 계신 50대 이상은 그런 얘기를 들어왔고 감정적으로 멀어졌다. 그래서 우리는 정치적으로 대치상태에 들어갔다.

그런가하면 본격적인 문화의 변질이 크게 생겼다. 우리는 적어도 약 40년전만해도 모든 문화가 종(縱)의 문화. 세로의 문화였다. 한자나 한글을 병행한 세로의 문화였는데 해방이후부터 점차로 횡(橫)의 문화로 바뀌어졌다. 무릇 글자 하면 네모난 글자를 상상했는데 이것이 꾸불꾸불한 필기체 문화로 변했다.

또한, 우리와 가장 유대가 깊은 우방의 사람 하면 좋은 의미든 나쁜 의미든 황색인간을 생각하는데 최근 거의 60년, 50년이 넘게 이제 우리의 우방이라고 하면 오히려 백인종이 생각나게 되었다. 그러니까 하나의 □격절(隔絶)□뿐만 아니라 그 전이현상이 대단히 심해졌다. 예를 들면 종(縱)의 문화가 횡(橫)으로 바뀌어졌고 방(方)의 문화가 원(圓)으로 바뀌어졌고 황(黃)의 접근이 백(白)의 접근으로 변했다. 거기다가 정치적인 대치로 우리 인근에서 보는 중국인의 문화가 기껏해야 자장면 장수, 비단장수 이였다. 그래서 우리는 점차 멀어졌던 것이다.

다행히 지난 80년대 후반부터 비공식으로 두 나라의 문이 열렸고 그로부터 몇 년 후인, 지난 92년에는 정식으로 국교가 열렸다. 우리 두 나라는 원래 지리적으로 역사적으로 떨어질 수 없는 사이였으나 그 동안 약 80년 내지 90년 동안 문화의 □격절□로 말미암아 많은 갭이 생겼다.

가령 우리가 아주 작은데서 한 번 살펴보자. 우리는 중국 사람들한테 예의를 극진히 하는 의미에서 하얀 백지에 까만 붓글씨를 써서 보낸다. 아마 중국의 어떤 인텔리조차도 그런 편지를 받으면 섬뜩해 하고 싫어한다. 그것은 만장이나 사람 죽었을 때 하는 편지다. 대개 우리네들은 선물을 줄 때 별로 염두에 두지 않고 하나도 주고 두 개도 주고 그런다. 그러나, 중국인의 경우에는 꼭 둘을 쌍으로 준다. 빨간 빛깔을 중국 사람들은 평화를 상징하는 빛깔이라고 대단히 좋아한다. 그런데 우리는 정중한 예의의 빛깔로 하얀 것으로 준다.

먹는 것 입는 것도 상당한 차별을 가져왔다. 지금 많은 분들이 중국을 여행하고 와서 대개 이런 얘기를 한다. □왜 그렇게 시끄러워? 왜 그렇게 더러워? 왜 변소가 그 모양이야? 왜 그렇게 기차가 시끄러워? 40년, 30년은 뒤떨어졌어, 그리고 그 사람들 월급이 왜 이렇게 적어? 우리들 한달 월급의 1/5도 안돼□ 이런 얘기를 한다.

정치와 문화의 격차가 우리 양국의 민족이나 국민간에 많은 오해를 가져왔다고 했는데 중국사람들은 우리를 어떻게 보는가? 지식인일수록 우리를 보고 □한국사람들 저거 백년전만 해도 우리의 속국이었는데...□ 하는 인식을 가지고 있다. 요즘 통용되고 있는 중국의 아주 작은 사전을 보면 이렇게 풀이되어 있다. □우리 나라 동북쪽에 붙어 있는 조그마한 반도로서 한나라 때에 이미 한사군을 설치해서 우리의 집권 밑에서 성장한 나라다. 그 동안에도 줄곧 우리의 정치간섭을 받다가 1910년 일본에게 점령당했다□ 대개 이렇게 되어 있다.

심지어 대만의 중고등 학생들이 쓰는 아주 필수적인 작은 사전을 보면 □우리 나라 동북쪽에 붙어있는 반도국가로서 정치적으로 문화적으로 줄곧 우리의 속국이었다가 일본에게 점령당해서 지금은 광복과 함께 독립된 나라다□라고 되어 있다. 그걸 보면 그저 화가 치밀어 올라온다. 그런데 곰곰이 생각하면 그렇게 화를 낼 일도 아니다.

여기 계신 분들도 많이 서안을 가 보셨을 것이다. 서안은 정말로 세계에서 가장 고적과 지하의 출토물이 많은 곳이다. 많은 박물관이 있는가하면 고적이 현장에 즐비하다. 그런데 박물관에 가보면 주나라 때부터 서안을 수도로 삼았다가 당나라가 망하면서 수도를 낙양에 뺏기고 말았다. 그 뒤에 서안은 다시 수도가 못되었다. 그럼 적어도 천 몇 백년을 중국이 세계에서 가장 강성할 때 세계의 몇 분의 일을 호령하던 수도가 서안이다.

그런데 그 서안의 대표적인 박물관 제일 끝에 가면 당나라 세력도라는 지도가 붙어 있었다. 그 지도에는 한사군이 있는데 그건 어쩔 수 없다. 당나라의 그림을 보면 거기도 우리 한반도의 절반 이상이 자기들이 통치했던 통치권 표시를 해왔다. 나는 서안의 대학에서 강의를 한 학기를 하면서 여러 차례 봤는데 처음에는 피가 거꾸로 솟았다. 그러나 가만히 생각하니까 그것은 나당연합군이 함께 백제를 토벌한 얘기이다. 그래서 거기에 뭐라고 하냐면 □세력권 안에 들어갔다□고 한다. 내가 항의까지 했다. 그러니까 □그때 한반도가 우리 세력권 안에 들어간 건 사실이다. 침략은 아니다. 더구나 속국도 아니다. 우리 세력권에 있었다□라고 한다. 결국 나도 얼굴이 붉은 채 나왔다. 그 후예들이 어떻게 생각하겠는가?

우리에게는 또 불행한 역사가 있다. 현대사에 참 불행한 역사들이 많다. 잘 아시다시피 일제 때 만보산 사건 때에도 우리는 왜놈들의 농락 때문에 중국인과의 많은 알력과 갈등 속에 많은 사람이 죽고 많은 사람이 또 맨 앞장에서 중국인을 박해하는 일을 했다.

그래서 그때 생긴 단어가 □까오리빵즈□라는 것인데 그 뜻이 뭐냐면 □고려의 몽둥이□란 뜻이다. 지금 현재 우리가 중국인을 □되놈□, □오랑캐□라고 말하는 것과 비슷하다. 우리가 중국인을 욕할 때 □되놈□은 사실 중국사람들이 변방의 오랑캐 민족들을 지칭하는 것으로 □호□자를 쓴다. 웬일인지 우리 조상들은 주나라, 한나라, 당나라, 명나라와 매우 친숙했다. 그러기 때문에 냄새나고 보기 싫은 건 무조건 만주족이나 몽골족에게 내던졌다. 우리를 못살게 군것은 원나라, 청나라였다. 그런데 무조건 우리가 □되놈□이라고 욕하듯이 그 사람들은 우리를 □까오리빵즈□ □고려의 몽둥이 놈들□이라고 한다. 거칠고 좀 야만적이고 힘이 세고 그렇다는 얘기이다. 이렇게 오해가 심하다.

요즘도 간혹 대륙에서 한국인이 여행 중에 돌발사고를 당했다는 보도를 듣는다. 우리는 달러가 좀 많다고 해서 우쭐댄다. 그 사람들이 가만히 생각하니까 우습다. □옛날에 적어도 우리 세력권 밑에서 살던 백성들인데 최근에 2차 대전 끝나고 미군들이 온 뒤에 돈 좀 벌었다고 까불어?□ 이렇게 생각한다. 나는 그런 얘기를 실제 듣는다. 그런데 현실은 우리가 많은 투자를 거기다 했다.

이제 우리는 정치안정을 위해서라도, 어떤 견제를 위해서라도 그들과의 외교는 반드시 해야된다. 이 마당에 그들에 대해서 좀 본질적으로 이해해야겠다. 그냥 □큰 나라요, 많은 나라요, 인구들이 많은 나라다□ 라고 만 생각할 게 아니라 본질적으로 이해하여야 하겠다.

2. 중국문화의 이해

중국에 대한 본질적인 접근이나 이해가 우리로서 결코 어려운 일이 아니다. 우리도 이제까지 사실상의 한자문화권에서, 유가의 윤리교육 풍토에서 지금까지 살았고 더구나 나 같은 연배에 속하는 사람들은 유가의 도덕 속에서 성장했기 때문에 본질문화를 이해하는데 결코 생소함을 느끼지 않는다.

그래서 내가 그 얘기를 지금부터 하려고 한다. 우선 내가 이중과 이층이란 말을 왜 들고 나왔을까? □이층□이란 말은 우선 공간적인 대층구조이고 높고 낮음이 있다. 여러분 중에서「논어」를 읽으신 분들은 대개 기억이 날 것이다. 사실「논어」는 읽을수록 좋은 책이다. 특히 장성처럼 성리학의 대가들이 많이 교육을 했던 곳에서는「논어」를 매우 숭상하고 보편화시켰을 것이다.

그런데 논어를 보면 걸핏하면 군자와 소인으로 나누는 게 아주 싫다. 군자와 소인은 어느 의미에서는 관민, 공무원과 백성으로 나눈다. 그리고 인간의 본성도 공자는 나누고 있다. 대개 본성은 상중하로 나누는데 나면서부터 아는 사람은 대단히 상등의 근성이다. 배워서 아는 사람, 배워도 모르는 사람으로 자꾸 분별을 하는 것이 공자의 경전 속에 보이는 현상이다. 분류, 차등을 한다. 남녀를 차등 한다.

그런가하면 빈부의 차이도 자꾸 나온다. 중앙통치 국가가 형성된 한나라 때부터 벌써 큰 부자들이 장원이라는 이름으로 군림했다. 그러면서 장원 밑에는 전객들, 소작하는 사람들이 수나라와 당나라 때에도 줄곧 있었다. 부자와 가난한 사람, 군자와 소인, 배운 사람과 배우지 않은 사람 이런 차별이 아주 심하다.

그럼 □이중□은 무엇인가? 본질적으로 서로 비슷한데 그것이 □선후(先後)□ 관계로 앞에 혹은 뒤로 표현이 되거나 아니면 동시에 표현이 되는 것이다. 예를 들어서 저건 큰 것 같은데 대단히 작아, 저건 아주 굉장히 통이 큰 것 같은데 아주 자잘하기가 짝이 없어, 이런 것이 이중적인 현상이다. 나는 그런 것들을 너무 많이 보았고 이것을 문화적으로 사상적으로 정리를 해보았다. 그래서 일종의 방정식처럼 이층이나 이중의 구조를 가지고 있다고 했을 때 중국인과 대치하거나 중국인과 협조하거나 혹은 중국인을 어떤 의미에서 리드할 때 이러한 방정식으로 그들을 한층 가깝게 이해할 수 있다. 이게 오늘의 전제인데 그런 내용을 이제부터 한 번 살펴보자.

나는 □이층□이나 □이중구조□란 말을 만든 근거제시와 본질적인 접근을 위해서 중국이란 나라의 문화를 어떻게 분석하고 어떻게 접근해야 그 본체를 비교적 정확하게 파악할 수 있겠는가를 고찰하였다. 그래서 오늘의 중국을 형성하는 일곱 가지 배경과 조건을 생각해 보았다.

가. 지리적인 문제

중국의 지리적 특징을 서너 가지로 잡아보았다. 첫째, 지도를 보면 서쪽은 티베트고원으로 신강성의 고원지대이다. 서쪽이 아주 높아 서고동저(西高東低)이다. 다음에 북쪽은 황하를 중심으로 모든 문화와 정치, 경제가 펼쳐져 있고 남쪽은 양자강 중심으로 되어 있다. 북하남강(北河南江)이다. 또 하나 특색은 북황남흑(北黃南黑)이다. 북방은 흙이 황토 황색이 많고, 남방은 비교적 비옥하기 때문에 흑색이 많다. 우선 동쪽이 낮고 남쪽이 까맣다는 얘기는 그만큼 농업을 할 수 있는 공간이 많다는 얘기다.

그 다음 농사를 짓거나 교통을 하거나 정치를 하거나 경제를 하는데는 가장 생명적인 강이 필요하다. 그런데 그 두 강이 큰 강이다. 특히 양자강 같은 경우에는 아직도 세계에서 두 번째로 큰 강이다. 그 유역에 있는 평야의 면적 그리고 쌀의 생산량조차 두 번째 가는지 모르겠지만 하여튼 중국에 적어도 70%의 농산품을 공급하는 곡창이 바로 양자강 유역이었다. 젖줄이 양쪽에 있다. 그리고 양자강과 황하 중간에 □회하□라고 있는데 남북의 분계선이 된다.

그렇다면 동쪽과 남쪽은 농업지대다. 북쪽은 고원지대의 대단히 척박한 지대이다. 북쪽은 살기가 어렵다. 북쪽은 일년에 적어도 5∼6개월이 춥다. 황토가 많으며 춥고 물은 적으며 땅은 척박하다. 인구이동이 많다. 거기에 묘하게 왕조의 변화가 심한 게 북방이다. 왕조의 변화이외에도 또 불리한 조건이 하나있다. 그 부근에는 우리들이 말하는 흉노, 말갈, 돌궐, 이런 소위 오랑캐 민족이 살고 있다. 대개 이런 사람들이 어디 사느냐하면 몽골, 만주, 청해성, 신강성, 티베트 이렇게 둘러싸인 고원지대에 산다.

한족은 서로의 갈등이 심하고 이동현상이 많은 데다가 변방에서는 오랑캐들이 늘 침략을 한다. 침략 중에 가장 큰 침략이 원나라와 청나라 이였다. 그 외에도 위·진시대가 무너지자 오호 16국의 많은 분열이 있었고 처참한 전쟁이 일어났다. 그래서 결국 위·진시대의 말엽부터 황하 연안에 있는 한족들이 남쪽으로 피난을 가면서 내려오기 시작했다. 지형으로 봐서 우리는 이걸 알 수 있다. 중국은 반폐쇄적이다. 서쪽고원은 말하자면 중국을 방어하는 담장이다. 지금 중국에도 많은 민족의 갈등을 가지고 있다. 요새는 난데없이 똑같은 한족인 대만 사람도 □독립□을 말하고 있다.

중국에서는 대만의 독립을 절대로 안 해줄 것이다. 왜냐하면 티베트나 위구르족들은 피가 다르다는 것이 분명한데도 불구하고 거기 영토는 우리가 한무제 때부터 통치를 했으니 줄 수 없다고 한다. 줄 수 없다는 말에 숨어있는 뜻은 우리 나라의 서쪽 장벽을 내놓을 수가 없다. 서쪽 장벽을 주면 우리는 유럽이라고 하는 문화의 침략을 받는다. 심지어 러시아라고 하는 강력한 호전민족의 침략을 받는다. 그래서 우리는 서쪽 벽을 꼭 지켜야 된다는 것이다. 그게 폐쇄상태이다. 그러니까 실크로드의 장벽이 없었으면 중국의 오늘은 아마 망하고 없었을 것이다.

세계 3대 문명의 발상지가 나일강, 인더스강, 황하이다. 사실 인더스강은 어떻게 되고 나일강은 어떻게 되었는가? 오늘의 이집트나 인도의 지위가 어떤가? 중국하고 비할 수 없다. 중국은 비록 당나라가 끝난 후 이제까지 쇠약상태에 머물고 있지만 그러나 전통과 왕조가 멸절 당한 일은 없다. 심지어 이민족이 통치를 했어도 끝내 문화의 동화력으로 다시 흡수하고 말았다.

징기스칸이 와서 처음에는 문자도 못쓰게 했다. 인간을 4등급으로 나누었다. 1등급은 몽골사람. 2등급은 색목인, 중국내의 외래민족들. 3등급은 북방에 있는 사람들, 4등급은 남방에 있는 아직 몽골사람들에게 침략 당하지 않은 사람들로 나누고 갖은 방법으로 민족핍박을 했었다. 문화말살을 하였고 한자를 못쓰게 하였다. 그럼에도 불구하고 결국 모두가 원나라의 몽골사람 조차도 한자로 문학을 하고 문화를 배양했던 것이다.

청나라는 어떤가? 만청이 쳐들어왔다. 역시 마찬가지로 우리들이 보면 아랍문자처럼 생긴 만청문자로 모든 공문서를 통일시켰다. 그러다 안되니 한자와 만청문자를 병용시켰다. 백년도 안되어 만청문자는 결국 사람이 사용하지 않게 되고 말았다. 지금 현재는 어떻게 됐는가? 만주민족 자체도 내가 만주민족이라고 내놓는 사람이 이제 별로 없게 되었다. 심지어 만주말조차도 거의 없어져 버리고 말았다.

그래서 지리적으로 볼 때 틀림없이 반폐쇄이고 동쪽은 황해이다. 다행히 황해 건너편에 있는 반도국가는 중국을 침략하거나 괴롭게 하지 않고 예의가 대단한 나라다. 그 나라는 가끔 조공도 잘 바쳐 이만하면 쓸만해서 마음을 놓았다. 그 한반도를 지나서 왜놈들인데 이건 좀 골치가 아프다. 늘 해안선의 국방은 남쪽에다가 치중했다.

중국은 하여튼 천자국가로 이만하면 되었다. 서쪽은 큰 고원과 고원지대로 그렇게 좋은 요새가 어디 있는가? 티베트 고원은 평균 높이가 3,600m가 넘는다. 신강에서 러시아 남쪽에서 중동까지 쭉 뻗어있는 천산산맥은 평균 높이가 3,500m이다. 그것도 아주 좋은 요새이다. 동쪽에는 바다가 있어 그렇게 위험성이 없다. 아까 내가 여러분께 얘기한대로 한국이라는 예의가 많은 나라가 있다. 비록 그 건너에는 왜놈이 있지만 그래도 천자의 나라를 만들 수 있는 지리적인 유리한 조건을 가진 것이다.

나. 인구문제, 민족문제

한족이 94%를 점유하고 있다. 옛날도 마찬가지다. 중국이란 나라는 이것도 역시 이중성인데 결코 단일민족이라는 말을 해 본적이 없다. 전국민의 적어도 94%가 한족이니 사실은 우리 식으로 표현한다면 그건 단일민족이다. 그럼에도 불구하고 공식적으로 말할 때 □우리는 56개 민족의 합중국이다□ 이렇게 말한다.

만약에 단일민족 같은 투기적이고 어떤 질투 유발적인 말을 한다면 소수민족들이 일어날 것이다. 소수민족들 중에는 우리 조선족도 약 200만 명이 끼여있다. 몽골족, 위구르족, 티베트족, 장족, 위족, 모두 일어날 것이다. 그래서 이 사람들은 매우 좋게 이민족들을 같은 국민으로 이렇게 옹호하고 있는 것이다. 이것은 이중성이 아니라고 볼 수가 없다. 중국이 그런 민족정책을 아주 지혜롭게 지금까지 해 온 것이다.

여기서 잠시 더 말씀을 드린다면 여러분이 중국에 가서 우리 동포를 만났을 때 우리말을 못하는 사람이 별로 없다. 나이가 이제 약 20∼30세미만은 가끔 우리말을 못하는 동포들이 있다. 중국은 소수민족에게 고유의 언어, 고유문자, 고유풍습을 다 지킬 수 있게 할뿐만 아니라 장려해 준다. 아시다시피 우리 연변 동포들이 지금도 단오놀이에 그네놀이를 얼마나 잘하며 설날이면 윷놀이 얼마나 잘하는가? 우리 나라의 적어도 70∼80년전의 고유한 민속풍습을 채집하려면 연변에 가면 우리 고유의 언어와 풍습까지 채집할 수 있다. 그만큼 중국이 소수민족을 옹호한다.

그 대신 역사정리는 철저하게 견제한다. 그래서 연변의 우리 동포학교에서나 연변대학은 한글로 강의를 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 역사 하나 만큼은 우리 한국어로 강의를 못하게 한다. 역사는 반드시 중국어로 강의하게 되어 있다. 말하자면 민족의 역사의식은 절대로 놓아주지 않고 간섭한다. 그럴 뿐만 아니라 묘하게 합리화시키고 있다.

예를 들어서 중국에 있는 조선족에게는 중국의 한족은 한반도의 조선족하고 적대한 일이 없다는 등 침략한 일이 없다고 한다. 한사군을 비롯해서 파군한 일이 있었는데 이 파군은 거의 조선왕조의 요청에 의해서 했다는 등 이렇게 우호적인 말을 계속하고 있다.

심지어 티베트 같은 그런 절대적으로, 혈통으로, 다른 민족도 그렇게 옹호하고 있다. 여기서 그 민족의 이중정책을 충분히 볼 수가 있다. 말하자면 주체성을 인정해주는 것 같으면서도 결정적인 것은 그대로 방치하지 않는다.

다. 중국의 사상

중국의 사상은 크게 도가와 유가 두 가지이다. 우리 동양에는 기적이 많이 있다. 그리고 우리 동양에 긍지도 많이 있다. 왜냐하면 적어도 우리 동양문화는 로마나 그리스에서 볼 수 있는 하늘을 찌를 듯한 돌기둥은 적지만 우리에게는 따뜻한 토목의 문화가 있다. 흙과 나무의 문화가 있다. 토목은 사실 대단히 따뜻한 문화이다. 여기에 걸맞도록 우리의 사상도 대단히 따뜻하다. 가령 공자의 □인(仁)□이나 노자의 □도(道)□나 모두가 따뜻하다. 나는 전공이 문학이지만 철학 하는 사람들이 이 시대를 너무 어렵게 설명하는 통에 자칫 철학을 안 하는 사람들은 콤플렉스를 가질 수 있다.

그런데 나는 문학하는 사람으로서 좀 쉽게 우리 동양사상의 원류인 유가와 도가를 이렇게 풀이한다. 이상하게 2,500년 전에 큰 인물들이 많이 나왔다. 석가가 있었는가하면 노자가 있었고 공자가 있었다. 오히려 예수는 한참 후에 나왔다. 그런데 그 무렵의 배경은 바로 춘추, 소위 가장 위기적인 분열시대 이였다. 그리고 그 지방은 아까 설명했던 황하유역이었다. 황하의 남쪽이다. 황하는 빈번히 범람을 해서 큰 개도 만 56번을 했다. 큰 강도 길을 바꾼다. 하물며 조그마한 시내 같은 것은 얼마든지 바꿀 수 있다. 길을 바꿀 수 있다는 건 상당히 큰걸 암시한다. 양자강도 길을 바꿨다. 그만치 범람이 되면 개벽처럼 변화가 오는 것이다.

춘추 때에는 인명을 안전하게 보장받기가 어려웠고 조금 잘났다하는 사람들은 칼 들고 나와서 조그마한 나라를 만들고 서로 침략하고 연행하고 합종하고 난리였다. 그 때에 공자나 노자는 지금도 누가 먼저 나왔는지는 모르겠으나 요즘 학설들은 노자가 아마 먼저 나왔을 것이라고 한다. 확실치는 않지만 노자는 적어도 백 몇십 살은 살았을 것이라고 한다. 거기에 비해서는 공자는 비교적 확연하다. 이 두 사람 모두 □어떻게 난세에 우리의 목숨을 오래 보존하고 살 수 있을까? 어떻게 하면 우리 이웃과 싸우지 않고 평화를 유지할 수 있고 안정할 수 있을까?□ 하는 것이 사실 그들의 소망이었다. 그런데 그 소망을 달성하는 그것을 해결하는 □視覺(시각)□이 서로 달랐다.

공자는 오래 살고 우리가 서로 화해하고 화목하고 안정하고 평안하려면 어떤 규제적인 것이 필요하다. 예의가 필요하다. 인(仁), 의(義), 예(禮), 지(知) 같은 것이 필요하다. 우리 인간은 본래 이와 같은 사단적인 본성을 지니고 있으니 이걸 잘 살려라. 본성만 믿어서는 안되고 후천적인 교육도 필요하다. 교육뿐만 아니라 제도가 필요하다. 그래서 결국은 군자소인의 분별이 나오게 된 것이다.

그러니까 어떤 규제적이고 현실적인 방법으로 생명, 평화, 질서를 유지하겠다는 것이 공자의 뜻이라면, 노자는 우리가 지금 싸우고 일찍 죽을 수밖에 없구나 하는 위기를 느끼는 모든 것이 분별 때문이다. 공자가 자꾸 누구는 부자이고 누구는 가난하고 누구는 군자이고 누구는 소인이고 나누는데, 우리가 영원할 수 있는 길은 그 모든 차별을 뛰어 넘는 것이라고 하였다. 우스운 얘기지만 그걸 뛰어넘으면 천지도 한 몸이 될 것이고 생사도 같을 것이고 밤낮도 같을 것이고 무엇보다도 삶과 죽음이 거기서 거기 아닐까 이렇게 생각한 것이다.

그러면 영원한 것은 무엇일까? □도(道)□다. □도(道)□의 형체는 □무(無)□다. 그게 바로 본체다. 이렇게 생각한 것이다. 이렇게 두 사람이 다른 생각이고 지극히 다른 시각인데 하나는 규제주의적, 현실주의적, 제도주의적인데 비해서 이쪽은 초월주의, 낭만주의, 평등주의이다. 이 두 가지 철학의 차별을 얘기하려면 끝이 없겠으나 언뜻 보면 상대적인데 중국인에게는 이 두 가지가 함께 또 이중적으로 공존한다.

예를 들어서 현대의 중국 철학자인 임어당은 우리 나라에도 번역된 책을 많이 남겼다. 그 중에도 유명한 책이 □생활인의 철학□ 이라는 게 있다. 또 □내 나라가 내 겨례□ 라는 책은 원래 영어로 쓴 책이다. 거기를 보면 □모든 중국인은 성공했을 때, 뜻을 얻었을 때는 공자의 후예가 되고 모든 중국인은 실패했을 때, 실망했을 때, 뜻을 잃었을 때에는 노자의 후예가 된다□ 이런 말이 있다. 하나가 행동적이라면 하나는 사상적이다. 공자의 것이 점진적이라면 노자의 것은 회고적이고 보다 옹호적이다. 만약에 굳이 자연에 비교한다면 공자의 이치가 해와 같다면 노자의 이치는 달과 같다. 따뜻하고 여성적인 것이고 모든 생명을 배태하는 것이라고 보았다. 그러니까 □누구는 유가의 후예니까 모든 게 유가다. 누구는 노자의 사상을 가졌으니까 모든 게 노자다□ 가 아니라 그 두 가지를 함께 지니고 있는 것이다.

우리는 완전히 공자 쪽이다. 참으로 너무 심하리만큼 공자 쪽이다. 내가 40년전에 서울에서 대학을 나오고 중화민국의 정부장학금을 받아서 유학을 가는데 제 선인이 무릎을 꿇게 하고 말씀을 하셨다. 그 어른만 하더라도 서당에서 글을 배우셔서 사대파였고 모화파였다. 한글을 분명히 쓰시는데 내가 유학하는 9년 동안 한번도 한글로 글을 쓰신 적이 없고 한글 한자도 없이 꼭 한문으로 쓰셨다.

그 분 하시는 말씀이 □네가 당나라에 유학 가는데 세 가지 금할 것이 있다. 첫째, 노자와 도가는 읽지 말라. 두 번째, 금병매 같은 것 읽지 말라. 세 번째, 왕양명 읽지 말라□고 하셨다. 이것은 너는 유학 가서 다른 것은 읽지 말고 주자만 읽어라. 정 소설을 읽고 싶으면 삼국지나 읽으라는 말과 같다. 그것이 우리 나라의 옛날 소위 양반 집의 사고들이다. 우리는 그렇기 때문에 걸핏하면 흑백이다. 좌냐? 우냐? 흑이냐? 백이냐? 회색은 인정하지 않는다. 나는 이제까지 그 얘기를 너무 듣고 살아왔다. 아마 여기 계신 중년 이상도 마찬가지 일 것이다.

나는 우리 겨레와 우리 문화에 대한 반성 때문에 내가 만난 모든 중국인을 확인했다. 모든 중국사람이 노장을 좋아한다. 학교에서 공부할 때 두 가지 면은 꼭 지니고 있다. 가령 친구하고 사귈 때, 부모한테 효도할 때, 어른들한테 잘할 때, 동네에서 어떤 행사할 때는 유가적이다. 그러나 무엇이 패배했을 때 가령 무슨 일을 신청을 했는데 안되었다면 모든 중국인은 바로 돌아선다. □별수 없지 뭐, 그만두지 뭐, 안 되는걸 어떡해, 운이 안 되는걸 어떡해□ 하면서 바로 체념해 버린다. 그건 바로 노장의 가르침이다.

모든 중국인이 중년이 지나면 허리가 좀 구부정하다. 그것은 자기 살기 위해서 구부정한 것이다. 겸손하면 오래 사는 것이다. 아까 군수님이 여러분께 인사하시는 것을 보고 □저 양반도 저만치 굽었기에 재선되었지□ 속으로 그랬다. 뻣뻣한 사람은 초선도 안되고 재선은 더구나 안 된다. 노자가 □곡즉전□ 이라고 하였다. 구부정하면 온전하고 산다는 것이다. 남에게 굽힐 줄 알아야 하고 어깨 꼿꼿이 세우면 우선 신체 건강이 안 좋다. 뻣뻣하면 류머티스나 디스크에 잘 걸린다. 그래서 구부정해야 한다.

그래서 유가와 도가의 절충적이고 이중적인 것이 오늘 내 강연의 키포인트 일 것이다. 그렇기 때문에 늘 두 가지 사고들이 공존한다. 예를 들어 가령 건축물 같은 걸 보면 도가와 유가가 같이 있다. 가령 효자 열녀를 표창하는 정려문을 만드는데 그것은 유가다. 그러나 추녀를 날개처럼 만든다던가 혹은 둥글둥글하게 회랑을 만든다던가 걸어가는 길을 만든다던가 하는 것은 도가적이다. 중국의 건강법인 태극권도 온전히 도가 것이다. 자연을 철저하게 배우라는 것이다. 도법자연이니 진리뿐만 아니라 오래 사는 것도 자연을 배우라고 한다.

그것뿐만 아니라 음식을 잘 먹는 것, 좋은 음식도 자연을 배워라. 모든 건 자연을 배워라, 자연이 우리 인간의 가장 존엄한 스승이니 그걸 배워라. 요새 대체의학도 전부 자연이다. 우리가 인간의 지혜나 인간의 꾀로 모든 게 해결되는 건 아니다. 우리가 인간의 지혜로 만들어 놓은 건 꼭 한 개가 있다. 그 한 개는 반드시 자연으로 구제 받는 것이다. 인간이 자연이기 때문에 그럴 수밖에 없다. 자연에서 얻어진 것이기 때문에 우리 모든 속성도 자연에 순응할 때 그 위대성이 발견이 된다. 그렇기 때문에 유가와 도가를 구별하지 말라. 차별하지 말라.

라. 농업주의

중국에서 세계적인 3대 생산품이 있다. 수출품목으로 이게 없었더라면 2,000년 전에 실크로드가 있을 수가 없었다. 중국 항주에서 로마까지 가는 장장 2만 킬로의 실크로드가 있을 수가 없었다. 문자 그대로 항주에서 나오는 비단을 로마까지 팔러 가는 것이다. 로마에서 올 때는 유리나 황금 같은 것을 가져오는 것이다. 처음에는 비단을 팔다가 그 뒤에는 수출품목이 차(Tea)다. 다음 수출품목이 차이나 자기이다. 자기. 차. 비단 전부가 농업상품이다. 자기도 흙을 구워서 만든 것이니 결국은 흙이다. 그런데 그것 말고도 술, 종이, 먹, 붓, 음식, 곡식, 죽기, 공예품, 원예품 등 아직도 중국의 수출품들이 거의 농산품이다. 이건 결국 농사를 할 수밖에 없다는 것이다.

우리 나라하고 중국의 교류가 시작되어 얼마 되지 않았을 때 중국의 농업 전문가들이 와서 우리의 볍씨를 수집해갔다고 한다. 그래서 그것을 호남성 일대에서 시험 재배했는데 내가 약 6년전에 듣기로는 이미 성공을 했다고 한다. 그렇게 되면 모든 농산품을 우리 한국사람 구미까지 알아서 만들어서 우리 나라에 역수출을 한다는 것이다. 요새 고사리를 비롯해서 전부 그쪽 농산품이다. 저들은 저렇게 전략적으로 나오는데 우리는 그냥 신토불이만 외치면 되는지 모르겠다.

내가 호남성, 강서성, 절강성 그 쪽을 가보니 물이 풍부하다. 그러니 농사를 지으면서 물 걱정은 안 한다. 그 다음 중국사람은 농사를 지으려면 먼저 웅덩이를 판다. 웅덩이를 파서 물을 받아놓고 농사를 짓기 시작한다. 중국은 대학을 건립하려고 땅을 잡아놓으면 우리처럼 맨 먼저 본관건물을 우렁차게 짓는 게 아니라 맨 먼저 학생 기숙사를 짓는다. 그러니까 괜히 가난한 나라라고 지금 50년 동안 사회주의를 하고 시장경제를 못해서 낙후됐다고 우리가 거들먹거릴 것도 없다. 사실은 저 사람들이 지금 다시 50년 후퇴해 가지고 다시 시작하고 있다. 개혁개방이라고 20년전에 했지만 사실은 12∼13년밖에 안됐다. 그런데 지금 마구 저렇게 달려오고 있다. 그러나 문화적으로 농업위주는 불가피하다.

마. 사회문제

처음에는 어느 나라나 마찬가지로 부족사회, 씨족사회를 거쳐서 봉건사회, 군권사회를 지났다. 지금은 군권사회도 아니고 봉건사회도 아니다. 그런데 과연 군권사회가 아닌가? 그래서 중국에는 요즘에 새로운 용어로 신봉건사회, 신군권사회, 신관료주의사회가 나오고 있다.

중국에서는 기관장을 보고 □링따오□라고 하는데 □영도□란 뜻이다. 모든 것은 링따오가 결정한다. 가령 중국의 어떤 당이나 군청이라고 하면 부군수 모든 과장이 하나도 결정하지 않는다. 그건 내가 그 동안에 방학 때마다 중국에 가서 강의를 하면서 체험 속에서 살펴보았다. 모든 건 군수한테 넘긴다. 링따오에게 얘기한다. 링따오는 또 결정 않는다.

당의 눈치를 보는 것이다. 그럼 결국은 일인체제이다. 일인체제는 누군지는 몰라도 한사람의 맥락이고 철저하다. 관존민비가 여전해서 시골에 가면 형편없는 집에도 무슨 면당위원장이 글씨를 썼다하면 표구를 해서 집에다 붙여 놓는다. 요새 지금 개혁 개방이 많이 됐는데도 관존민비는 여전하다.

오늘날의 그런 중국사회를 알려면 과거를 알아야하는데 여러분 잘 알다시피 중국의 4대 소설의 하나인 수호지는 천하에 의적들이 모여 가지고 관핍민반을 하는 것이다. 관의 압박에 민간들이 일어나서 반란을 벌리는 것이다. 그 뒤에 청나라 때 제일 큰 풍자소설이라고 하는 □유림외사□는 순전히 관에 대한 비행폭로이다. 그 뒤에도 청말의 수백 종의 소설들이 관의 부패, 비행, 전부 관에 대한 폭로소설이다.

결국은 중국 역사를 볼 때 관과 민의 대결, 관에 대한 문인들의 저항이다. 그리고 희곡이나 가면극이 거의 관에 대한 풍자이다. 중국에는 지금 사회주의 국가에서도 5년 전 서안에서 쟈핑오라는 사람이 □폐도□라는 장편소설을 썼는데 우리 나라에도 여러 종류가 번역돼서 나왔다. 그렇게 인기리에 판매가 되었다. 그것도 마찬가지로 관의 부패에 대한 저항이다. 결국 내가 볼 때는 관민간의 숭배와 저항이 이중적으로 존재하고 있다.

바. 정치문제

지금도 군주사상이 강하다. 중국처럼 군주가 절대시되는 사회가 어디 있는가? 선양이라는 이름으로 절대적 군권을 자기 자손에게 넘겨주었다. 현대에 와서도 장개석이 사실상 약 50년을 집권했다. 20년대 후반부터 군사위원장이라는 이름으로 사실상의 총통행위를 했다. 모택동이 죽어서 그렇지 끝까지 통치하지 않았는가? 그 뒤에 물론 등소평, 지금은 강택민이 아직은 10여년씩 하고 있다. 그런데 재미있는 건 고전을 보면 그런 것들이 줄줄이 발견된다. 가령 □묵자□ 상동편이 있다. 숭상할 상(尙), 한가지 동(同)으로 통일을 숭상하는 것이다. 혼란보다는 통일이 값진 것이다. 그 다음에 □상현(尙賢)□은 어진 사람을 숭상하라는 것이다. 그것이 자꾸 가면 개인숭배로 귀결된다. 가령 지방에서 □링따오□가 되었다면 대개의 경우에 20∼30년씩 한다. 그럼 거기에 대해서 저항을 하느냐? 입으로만 저항을 한다. 그런데 대개 그렇게 해서 넘어지는 경우도 있긴 있는데 그건 아주 운수가 나쁠 때이다. 즉 신군주가 여전히 존재하더라는 것이다. 그렇기 때문에 외국 사람들이 그런 얘기를 하지 않는가? 중국은 십 몇억이라고는 하지만 통치하기 쉬운 민족이다. 지배하기 쉬운 민족이 중국이다. 하기는 그게 절대는 아니다. 그걸 미리 알고 섣불리 덤벼든 게 일본이다. 통치하기 쉬운 백성이라고 그랬다가 8년만에 무너졌다. 군주에 대한 절대신앙이 아직도 존재하는 사회가 바로 중국이다.

사. 언어문제

여러분이 잘 아시다시피 한자는 단점이 많다. 그래도 회화적이고 그림 같다. 운이 있으니 음악적이다. 회의적(會意的)이다. 회의적이라는 뜻은   문자를 모은 것이다. 가령 밝을 명(明)하면 날일(日), 달월(月) 다 밝은 것이다. 이렇게 모든 게 부분 부분을 합성해서 새로운 뜻을 구성하는 이런 장점을 가지고 있다. 많은 장점이 있다.

그래서 그걸 우리가 미술, 예술적으로 얘기한다면 정제성, 간결성, 회화성, 음악성, 조어성, 창조력이라고 한다. 우리 나라 관청의 모든 말들은 지시적이다. 백성을 주인으로 아는 게 아니라 지시하는 것이다. 요즘은 많이 달라졌다고 들었다. 그런데 거기에다 잘 써먹는 게 바로 한자이다. 한자를 쓰는 이유는 조어력이 있기 때문이다. 한자 가지고 얼마든지 말을 지을 수 있지 않은가? 사실 한자는 천자만 알면 단어는 최소한도 이십 배 이상을 만들 수 있다.

그러니까 천자를 안다면 적어도 만 단어 이만 단어는 걱정 없다는 것이다. 그런데 그걸 생각 않고 한자 배우는 게 어렵다고만 주장한다. 어차피 우리는 한글 전용을 하자고 했고 뒷걸음질 칠 수는 없다. 지금 다시 50년 뒤로 돌아가서 다시 시작한다면 나는 한글한자 병용을 주장할 것이다.

대개 지리, 민족, 정치, 사회, 경제문제, 언어 등을 살펴보았다. 생물의 3요소에다가 이걸 대치시켜 보았다. 가령 생물의 3요소가 토양, 양분, 광선이라면 결국 아까 말한 지리적 환경, 민족, 문자, 언어 등이 토양이요. 양분은 경제이다. 광선에 해당하는 것은 사상, 정치, 사회 등이다. 그래서 나는 이런 결론을 중간에 내려보았다. 토양은 황하유역, 곧 중원에서 현실주의적 온건문화를 뿌리내렸다. 아까 말 한대로 기후가 나쁘고 척박하다. 황하의 범람은 계속한다. 그러니 현실주의로 갈 수밖에 없다.

우리 농촌에서도 즐겨 부르는 격양가가 사실은 하(夏)나라 때 민요이다. 지금부터 4,500여년전의 민요였다. □해뜨면 나가서 밭갈이하고 해지면 들어와서 쉬고 우물 파서 물 마시고 밭 갈아서 곡식 얻어먹고 이렇게 산다면 임금의 힘인들 어찌 나에게 필요할까?□ 자급자족해서 살겠다는 것인데 이것이 우리 본래 농민들의 소박한 사상이다. 그 근원을 따지면 하(夏)나라 때 □격양가□ 라는 민요이다.

하(夏)나라가 어디 있었냐면 하남성 황하유역의 중류유역이다. 그렇기 때문에 현실주의적인 온건문화이다. 그때부터 유가문화의 영향을 받기 때문이다. 아버님, 어머님, 이렇게 자연히 온건문화가 되었다.

사실 중국에는 종교가 별로 없다. 예수교가 당나라 때 들어왔는데 성행을 못했다. 그건 사실상의 유가라고 하는 그런 규제적인 도덕주의 때문이 아닌가 생각한다. 그것이 종교를 대신하지 않았나 생각할 수 있다. 내가 이렇게 말씀을 드릴 때 오해를 하실 분도 계실 것이다. 왜 유교가 종교가 아니냐? 그런데 나는 그렇게 생각한다. 그리고 더구나 중국에서는 유교를 종교시하지 않고 오직 철학의 하나다. 가장 중요한 철학의 하나다. 결국 공자는 교주가 아니다. 그는 교육자요 철학자였다. 물론 중국에도 향교가 있다. 공자를 춘추로 석전을 해서 모신다. 그러나 그게 종교의 경지까지는 다가가지 않는다. 그래서 그 토양 때문에 현실주의적 온건문화를 뿌리내렸고 그 양분은 실용적인 열린 문화다. 이것도 아주 이중적이다.

그런가하면 명분을 아주 따지는 것도 유가다. 유가가 대단히 현실적이고 실용적이다. 논어를 보면 구체적이고 실용적이다. 밥은 어떻게 먹어라, 반찬은 어떻게 잘라라, 그 과일은 어느 때 먹어라, 무엇은 어떻게 해라. 전부 구체적이다. 얼굴 빛깔은 어떻게 하여라, 부모한테는 어떻게 하거라, 참 구체적이다. 물론 본질적이거나 추상적인 것도 있기는 하다. 그러나 대체로 구체적이다.

그렇기 때문에 실용적인 물질문화를 했지만 농업형과 도시형으로 또 나누어진다. 우리가 중국에 가보면 지금도 도시형과 농촌형이 상당히 차별된다. 가령 최근 3∼4년 동안에 중국을 가보신 분은 도시의 발전에 굉장히 경악하게 된다. 상상을 못하게 빠르게 발전을 한다. 그럼 과거에도 그랬나? 역사를 보면 중국 도시의 발전이 과거에도 빨랐다. 현대의 컴퓨터문화를 보고 경악하는 사람이 많은데 과거 역사를 보는 사람들은 그렇게 경악하지 않는다. 가령 서안에 가보면 당나라 때에도 거기에 상수도가 있고 하수도가 있었다는 증거가 있다. 1,500년 전에 어떻게 거기다가 상수도와 하수도를 했겠는가? 심지어 목욕물을 데워서 목욕을 했다. 우리 경주에도 그게 나왔다. 문화라는 것은 편안하게 하는 것이고 편리하게 하는 문화가 상층문화는 아니다. 우리 인류를 편안하게 해주는 문화가 상층문화이다.

앞으로 우리 인류문화도 콤비니언(Convenience)을 추구하는 게 아니라 콤퍼터블(Comfortable)을 추구해야 한다. 그래서 중국문화에 도시형과 농촌형이 있는데 그게 상호교류가 된다. 그리고 도시가 굉장히 빠른 게 결코 오늘날만 빠른 게 아니었다. 옛날에도 도시문화라는 건 그렇게 편리주의로 상당히 빨랐었다. 우리가 지금 세계 최정상의 첨단문화를 걷고 있다고 생각하는 건 상당히 오해다. 우리 인류에 대한 자존심에 대한 문제가 생긴 것이다. 과거에도 우리는 잘 살았다.

옛날에 당현종이 양귀비하고 뜨겁게 연애할 때 양귀비가 □여지□를 좋아했다. 그런데 여지라는 게 남쪽 광주지방에서만 났다고 한다. 요새는 여지 재배를 잘해서 양자강 유역 전부 여지가 생산이 된다. 그때 신선한 여지를 양귀비한테 먹이고 싶은데 어떻게 했을까? 광주에서 서안까지 한 마리 말이 달려오면 말이 피곤해서 못 달린다. 그래서 역마 길이 생긴 것이다. 역이 따로 따로 있었다. 가령 하루에 백킬로쯤 오면 멈추고 다음 말이 여지를 싣고 달리는 것이다. 그래서 역전경기가 생겼다. 양귀비는 비록 냉장고는 없었지만 그래도 상당히 신선한걸 먹었다고 한다.

옛날에 우리 인류들의 지혜를 보면 놀랍다. 그래서 우리는 첨단적인 문화 앞에서 고개를 뒤로 돌려보면 놀라운 것을 발견하게 된다. 그럴 때마다 오히려 더 행복한 그런 게 나오지 않을까? 이런 생각을 한다.

다음에 광선문제로 현실과 질서를 존중하는 유가의 제도문화와 이런 유가사상이나 현실과 구조를 초월한 도가의 정신문화가 상호보완적으로 공존하고 있다.

3. 중국문화의 2층, 2중 구조

이런 것 이외에도 이층과 이중구조가 있는가 보면 굉장히 많다. 우리가 중국사람을 말할 때 대륙성, 곧 그 기국이 넓고 크다고 한다. 그러나, 잘기 짝이 없다. 실례를 들어보겠다.

만리장성은 세계 7대불가사의의 하나이다. 높은 산에다 어떻게 널찍한 돌을 가져다 놓고 만리를 쌓았을까? 사실은 만리장성은 만리가 아니고 토성까지 다하면 만 이 천리이다. 어떻게 쌓았을까? 그것도 불가사의이다. 도대체 사람이 어떻게 그걸 날랐을까? 만리장성을 쌓는 그런 축성술이 있는가 하면 세공, 미조, 미세한 조각술이 아주 발달된 나라이다.

가령 상아 같은 것을 잘라 가지고 천자 삼천자 글을 거기다 조각해 놓았다. 또 □삼층구아조□라는게 있는데 상아를 밖에서 칼로 오려 가지고 13개의 공을 그 안에다 새긴 것이다. 넣는 게 아니라 그 안을 조각을 한 것이다. 뿐만 아니라 내가 중국을 여행하는 동안에 많은 종류의 굴에 가보았는데 굴을 파 가지고 온갖 기교를 다 부렸다. 하여간 미조가 굉장히 발달했다.

중국은 음식의 나라이고 잘 먹는다. 그런가하면 잘기가 짝이 없다. 가령 중국의 명문대학을 가더라도 여대생들이 닭 날개, 오리 날개 이런 걸 뜯어먹고 다니는 것을 캠퍼스에서 흔히 볼 수 있다. 손님이 오면 제일 먼저 대접하는 것이 호박씨, 박씨, 그런 것이다. 까맣게 호박씨를 볶은 것, 가지고 아주 잘기가 짝이 없다.

크고도 잘고 이런 이중현상의 예를 더 들어보겠다. 학생들이 놀이를 가면 가령 중국의 인민폐 십원씩을 걷는다고 하자. 학생들은 물론 내가 가르치는 대학원 학생들이었다. 가서 밥도 먹고 맥주도 사먹고 한다. 그러면 그 다음날 저녁쯤 되면 꼭 결산보고를 한다. 결산보고를 어떻게 하냐면 어제 우리 총수입이 300원이었는데 남은 것이 57원 84전이라면 이걸 어떻게 할 것인가? 너희한테 나누어 줄 것인가? 아니면 우리 연구소 학생회에 보관을 할 것인지를 물어본다. 그럼 학생들이 나가서 사인을 한다. 나누어달라 아니면 너희가 보관을 해라. 분배하라는 쪽이 많으면 1전 짜리 돈을 수북히 가져다 놓고 나누어준다.

내가 대학교수 삼십 몇 년인데도 우리 나라 학생들이 그렇게 하는 것은 한번도 못 보았다. 그리고 우리 학생들이 일년에 한번씩 결산보고를 하면 십원짜리는 없다. 천원짜리도 없고 대개 만원단위로 끝난다. 중국학생들 하는 것을 보면 우선 단위부터가 다르다. 그들은 외출할 때 1전 짜리를 수북히 들고 다닌다.

옷 입는 것을 보아도 그렇다. 말하는 것도 굉장히 잘고 화제에 국가대사 같은 것은 얘기하지 않는다. 대개 모임에서 음식 얘기를 하면 된장찌개를 어떻게 끓여야 맛있어? 고춧가루를 어떻게 빻아야 맛있어? 불을 어떻게 해야 좋아? 거의 곰살궂은 화제로 진행한다.

그리고, 미래적인가 하면 회고적이다. 우리도 나이 먹으면 회고적이긴 한데 그 사람들 걸핏하면 얘기에 □야! 당나라 때에 어땠어, 송나라 때에 어땠어□ 화제가 대개 그렇게 나온다.

뿐만 아니라, 벼슬을 하다가 땅을 가는 경(耕)과 독(讀)을 겸한다. 선비로서 벼슬을 하다가 그만두면 가는 데가 농촌이다.

숨는 것 은(隱)과 들어 나는 것 현(顯)을 같이 한다. 오늘날에도 표방하는 국가체제는 사회주의 국가이지만 사실상 시장경제가 허용되고 있다. 지금 거의 시장경제가 허용되고 있다. 그런 것 뿐 아니라 사화주의 국가에 비해서도 군데군데 모든 자유 그런 것들이 거의 허용되고 있다.

예술에서도 아(雅)를 추구하면서도 속(俗)을 수용하고 같이 있다. 예를 들면 고상한 예술주의와 아주 저속하고 범속한 예술이 항상 같이 있다. 그래서 중국에서는 선비들이 추구하는 게 □아속공상(雅俗共賞)□이다. 고아하고 저속한걸 한꺼번에 해야 된다. 역시 이중적이라고 본다.

끝으로 도가사상과 유가사상을 함께 가지고 있듯이 실리주의와 명분주의를 같이 가지고 있다. 우리의 기업체들이 대개 중국에 가서 돈만 주면 된다는 생각으로 들어가는데 안 된다. 실리와 명분을 같이 가지려고 한다. 실리를 좋아하나 명분이 없으면 안 한다. 무언지 자기가 견딜 수 있는 명분을 주어야 된다. 이렇게 이중적인 걸 한 몸에 안고 있다.

결국 오늘의 중국인도 역시 이중적이고 이층적 이니까 그런 현실을 인식하여 중국인과 협력하고 왕래할 때 훨씬 성공적일 것이다.  - 강사교정 -