제253회 / 21세기 장성아카데미

내가 본 20세기 한국 그리고 21세기 한국 전망

元 一 漢(Horace G. Underwood) 재단이사

- 연세대 -

·1917년 서울에서 출생

·1939년 美 헤밀튼대 졸업

·1955년 美 뉴욕대 교육학 석사

·1963년 同 대학원 박사과정 이수

·1939년 한국 자원선교사

·1946년 미군정 서울대 교무과장

·1947년 연희대 영어교사

·1950년 판문점 휴전회담 유엔측 수석통역관

·1953년 연세대 교육학 교수

·1955년 경신학원 이사(현)

·1956년 한국기독교 서회 이사, 한국성서공회 이사(현)

·1957∼64년 연세대 이사

·1960년 한미교육위원단 위원

·1974년 연세대 재단이사(현)

·1975년 한국기독교 연합회관 이사(현)

·1980년 한미협회 부회장(현)

·1994년 한미우호협회 고문(현)

<賞> 「태평양전쟁훈장」, 「제2차세계대전훈장」, 「한국전쟁훈장」,

「Commendation Ribbon, with V」, 「Bronze Star, with V」,

「Legion of Merit」, 「Freedom Medal」, 「국민훈장 모란장」,

「5·16민족문화상」, 「인촌문화상」, 「한미우호협회상」,

「인간상록수상」 外

내가 본 20세기 한국 그리고 21세기 한국 전망

1. 인간 상록수 원일한 박사의 교육봉사정신과 한국사랑의 정신

2. 교육선교활동을 통해 한국사와 함께 걸어온 인생 이야기

1. 20세기의 한국

지나간 20세기를 가리켜 격변의 시대라는 말을 많이 쓴다. 해방과 전쟁, 그리고 이후의 시대는 우리에게 격변의 시대이었다. 나의 할아버지는 1885년 한국에 도착했다. 그 시대와 현재를 비교해 보면 엄청난 변화를 했다고 볼 수 있다. 지금에 와서 그 시절을 상상한다는 것은 어려운 일이 되었다. 옛 사진이나 기록 등을 볼 수도 있지만, 과거의 일을 기억하기 힘든 경우가 많다. 그 당시 한국은 쇄국을 하였다. 또한 양반 신분인 몇 사람을 제외하고 대다수 평민들은 자신의 집에서 멀리 가지 못했다. 대부분 아주 가난했고 전기, 전화, 자동차 등도 없었으며 옷감도 집에서 직접 만들었던 것이다. 공장에서 만들지 못했다. 금강산을 가려 해도 길이 아주 좋지 않았다.

내가 아는 한 할머니가 있는데 얼마 전에 돌아가셨다. 1948년 어느 산골에서 만난 분이다. 여든 살이 넘어서 돌아가셨지만 일생 동안 자신의 집에서 10리 밖을 가 본 적이 없었다고 했다. 100년 전 보통 사람은 자기 고향, 자기 집 외에 멀리 나간 적이 별로 없었다.

양반하고 상놈 사이 중매는 전혀 없었고 세계에 대해 아는 바도 없었으며, 인구의 75% 이상이 문맹이었고 지방의 사투리가 심해 서로 알아듣지 못하는 경우도 많았다. 해방 직후 경상도에 간 적이 있었다. 그 당시 내 아들은 5살이었지만 한국말을 아주 잘 했다. 이 아이가 밖에 나가 놀고 들어와서 하는 말이 사투리가 너무 심해 알아듣지 못하겠다며 외국말 듣는 줄 알았다고 한국말이 맞느냐고 물어보는 것이었다. 이 정도니 백년 전이면 말할 것도 없이 그 이상이었을 것이다.

1920, 30년대에 나는 여행을 좋아한 탓에 자동차를 가지고 전국을 돌아다녔다. 하지만, 길이 너무 나빠 소에게 매는 멍에, 줄, 삽, 괭이 등을 항상 가지고 다녔다. 언제 빠질지 모르기 때문이다. 재미없는 말일 수 있겠지만 빈대약, 파리약 등을 가지고 다니며 잠을 잘 때 써야 했다. 너무나 빈대, 파리 등이 많았기 때문이다.

병도 많았는데, 그 중 마마가 유명하였다. 그 당시에는 마마라 부르지 않고 손님이라 했다. 우리 집에 손님이 왔다, 안 왔다 하며 이 병을 칭했다. 마마라고 하면 귀신이 와서 나쁘게 할 지도 모른다고 생각했기 때문이다.

내 이름은 원일한이다. 장남이다. 그 당시 아이들이 태어나더라도 마마가 심해 언제 죽을지 모르기 때문에 마마가 지나가기까지나, 몇 살이 될 때까지 이름을 짓지 않았고 번호로 불렸다. 내 친구 중 한 선교사는 그래서 아직도 셋째라는 별명을 가지고 있다. 그래서 나도 일한이다. 이런 건강상태로 살아왔다.

젊은이들은 결혼하기 전까지 머리를 길렀으며 결혼 후 상투를 만들어 긴 머리를 위로 올렸다. 그런데, 문화파동이 일어났다. 한 노인이 우리 할아버지에게 와서 국가에서 시키는 단발령에 따라 상투를 잘라 달라고 했다. 수백 년 동안 어른의 상징이었던 이 상투를 자른다는 것이 너무나 큰 충격이었기 때문에 이발소 등에서 자르지 못하고 친한 친구인 선교사에게 온 것이다. 지금 생각하면 우스운 일일지 모르지만 상투는 성인의 상징이었다. 상투를 틀 때만이 어른이 된다고 생각하는 시대에 상투를 자른다는 것은 너무나 큰 쇼크였다. 너무나 큰 고통이었기 때문에 선교사인 우리 할아버지에게 부탁한 것이었다.

또한 어디를 가든 고름으로 인한 냄새가 너무나 지독해서 건강상, 위생상 좋지 않았다. 오늘 날 이런 것들을 어찌 기억해 내겠는가?

산을 보면 지금은 나무가 많지만 50세 이상 되신 분들은 기억할 것이다. 그 당시는 대부분의 산이 나무가 없이 벌거벗은 상태이었다. 한국의 유명한 온돌은 분명 좋은 것이지만 불을 때기 위해 산의 나무는 잘려졌고, 삼림이 황폐했던 시기가 엊그제였다. 이북에는 지금도 야산에 나무가 없다.  한국전쟁 당시 한국에 있었던 외국 사람들이 요새 한국에 와 보면 산의 나무가 많아진 것이 얼마나 고마운지 모른다고 말한다. 덕분에 홍수도 많이 줄었다.

나는 1900년경의 사진을 많이 가지고 있다. 이 사진들에는 우리 선조들의 100년 전 사는 모습이 담겨 있다. 이 사진들을 스라이드로 함께 보면서 이야기하겠다.

요즈음 학생들이 데모할 때 자주 등장하는 석투는 옛날에는 하나의 풍습이었다. 마을 간 분쟁이 있을 때는 으레껏 마을끼리 석투를 했다. 즐겁게 구경도 하고 그랬다. 또한, 그 당시 옷은 대부분 하얀 색의 한복이었다. 요즘처럼 색이 들어간 한복은 양반들처럼 돈이 많은 집에서나 입었다. 과거를 기억한다는 것은 자연스럽게 할 수도 있는 것이지만 사진과 같은 기록을 보면서 회상하는 것은 더욱 확실하게 해 준다.

20세기는 상당한 진보를 이룩했다. 하지만 격변은 걱정을 낳기도 한다. 도덕이 떨어지거나 우리가 이해할 수 없는 변화의 속도 때문에 그렇다. 그렇다고 옛날로 돌아갈 수는 없다. 시대마다 걱정거리가 있다.

현 시대를 가장 악한 세대라고 말하기 쉽다. 많은 사람들에게 있어서 황금시대는 20대라고 한다. 나의 황금시대는 1920∼30년대인 것이다. 소년 때는 아름다운 시대라고 할 수 있다. 사회문제를 모르고 사회적 책임을 질 의무가 없기 때문이다. 하지만, 그 시절로 돌아가 현재 누리는 삶의 혜택을 보지 않고 산다면 또한 많은 고통이 따를 것이다.

많은 사람들이 이 시대를 악한 시대라 하면서 사건과 사고가 끊이지 않는다고 한다. 신문을 보면 더욱 그렇다. 신문의 특성상, 좋은 일 보다는 나쁜 일을 발표한다. 백 명이 잘 산다고 해도 한사람이 나쁘면 이것이 기사화 된다.

물론, 오늘날 많은 문제가 있고 어려운 경제에 대한 회복의 가능성도 힘들다고 한다. 하지만, 20세기 100년을 통해 한국사회는 급속히 진보했으며 앞서 있고 모든 면에서 잘 됐다고 본다. 지금이 어려운 문제가 없다는 것이 아니라 예전에도 그런 어려운 문제는 있었다. 나의 할아버지 또한 시골을 다니면서 강도도 당했고 살인도 목격했다. 과거에 비해 우리는 대단히 잘 살고 있다.

옛날에는 소수의 양반과 다수의 상민이 있었지만 이제는 중간계층이 대부분이다. 장성군은 아직도 농민이 45%이지만 100년 전 한국의 인구에서 농민은 90∼95%이였다. 그러나 이제 농민의 비율은 전체 인구의 10% 정도밖에 되지 않는다. 농사짓는 사람은 그 때도 어려웠고 지금도 어렵지만, 새로운 영농기법의 도입을 통해서 생활이 점차 윤택해지고 있다.

지난 50년 동안 가장 큰 변화라고 하면 대가족제도가 깨진 것이다. 나도 몇 번 가 보았는데 심지어 5대까지 한 집에서 사는 경우가 있었다. 제2차 세계대전과 한국전쟁을 겪으면서 과부도 많아졌고 고아도 많아졌고 이산가족도 많이 생겼다. 대가족제도의 연결선이 많이 깨진 것이다. 섭섭하다고 생각하는 경우도 많긴 하지만 젊은이들이 독립해서 산다는 것은 좋은 일이라 생각한다.

대부분의 사람들이 어렵게 살다가 이제는 대부분 어느 정도 사는 중간계층으로 올라왔다.

인구수도 내가 소년 때는 1,500만 명 정도였고, 청년시절에는 2,000만 명이었으나 이제는 남한만 4,500만 명으로 늘었다. 한편으로 자유가 늘었지만 인구 수치를 보면 자유가 줄었다고도 볼 수 있다. 한 예로, 옛날 산에 올라가 나무를 꺾는 것은 죄가 되지 않지만 지금 나무를 꺾는다면 사람이 많기 때문에 나무는 모두 없어질 것이다. 공원에 갈 때나 관광지에 가서도 예전보다 늘어난 사람들로 붐빈다. 하지만, 옛날에는 소수의 몇 사람만이 가던 곳을 이제는 누구나 가 볼 수 있다는 측면도 있다. 나도 금강산을 3번 갔다 왔지만, 그 당시에는 대부분의 사람들이 가보지 못했다. 옛날에는 놀러 다닐 여유가 없었다. 그만큼 많이 진보했다는 것이다.

2. 21세기에 대한 전망

이제 21세기는 어떨까? 선지자도 아니고 예언자도 아니고 특수한 지식을 가진 사람이 아닌 이상 잘 알 수는 없다. 그러나 과거를 돌이켜 보면, 한국전쟁과 같은 험난한 일을 겪었지만 우리는 잘 견디면서 넘어 왔다. 과거에는 힘들었던 일들이 지금 생각하면 아무 것도 아닌 것으로 느껴진다. 그 결과로 우리나라는 발전했다. 어려운 문제들을 잘 극복하면서 살아왔다.  21세기도 나는 낙관적으로 생각한다. 10년이 지난 후 우리는 왜 그렇게 걱정했나 하며 웃을 것이다.  모든 문제는 차차 해결될 것이라 믿는다.

내가 선지자는 아니지만 몇 가지 전망하고자 한다.

먼저, 건강 수준이 높아질 것이라 기대한다. 100년 전 평균 수명은 40세였지만 지금은 75세이다. 평균 수명이 21세기에는 85∼100세까지 갈 지 모른다. 어쨌든 더 오래 살게 되고 지금과 같은 나이라도 보다 힘있게 살 수 있게 될 것이다. 각 지방마다 이제는 의원이 생겼고 한국의학의 수준은 이미 세계적인 수준이라 생각한다.

두 번째, 교통문제이다. 나의 할머니가 자주 하던 얘기이다. 자신이 중년시절, 하루종일 걸어서 가야 할 길을 자동차로는 1시간이면 간다는 것이다. 하루에 60리 가량 갔는데 자동차로는 1시간에 가버린다. 그런데 노년이 되어서 자동차로 하루 종일 가던 길을 비행기로 1시간이면 가버리더라는 것이다. 아마 교통발전이 더욱 이룩될 것이다. 지금 자동차가 많아져 오히려 교통이 막힌다고 하는데 분명 해결책이 있을 것이다. 고속전철이 지방까지 확산되고 자동차가 알아서 운전도 하게 될 것이다. 또 개인헬기가 많아질 수도 있다.

또한, 통일이 이룩될 것이다. 1941년 진주만 폭격 전에는 한국독립, 해방이 5년 내에 올 것이라고는 상상도 못했다. 그러나, 제2차 세계대전의 결과로 해방은 왔다. 지금 통일이 언제 될 지 알 수 없지만 21세기 내에, 혹 내일 당장 통일이 올 수도 있다. 국가통일뿐 아니라 지방감정도 해소될 것이다. 100년 전에 비해 TV나 라디오의 영향으로 언어의 차이도 줄었다.

그리고, 공해문제가 있다. 몇 년 전부터 공해에 대한 관심이 지대해져 앞으로는 국민들의 공해에 대한 태도가 달라질 것이라 생각한다.

엊그제 한 강연을 들었는데 인터넷 이용과 관련해 한국인이 세계적인 수준에 있고 한국기업들도 세계대비 40% 이상 인터넷을 쓰고 있다고 한다. 정보통신에서 한국은 세계적이다. 휴대폰도 세계적으로 많이 사용한다. 전자기술의 발달로 통신도 획기적인 발전이 기대된다. 상대방과 쳐다보며 전화하고 휴대폰으로 모든 것을 할 수 있는 시대가 올 것이다.

지난 100년 동안은 기가 막히게 많은 변동을 겪었으며 앞으로 100년이 어떻게 될지 장담할 수는 없지만 놀라게 발전할 만한 요소가 있으며, 나는 한국에 대해 아주 밝은 장래가 있다고 본다.

3. 한국사회의 고쳐야 할 점

한국사회에 대한 단점 몇 가지를 말해 달라는 부탁이 있어 말하고자 하는데 나로서는 상당히 거북하다. 그러나 내가 원래 서양인이지만, 한국에서 태어나 자랐고 한국국민으로서 말하는 것이기 때문에 기분이 상하더라도 양해해 주기 바란다.

한국에는 밝은 장래가 있는 것은 분명하지만 몇 가지 단점 또한 있다. 먼저, 서로간에 협조를 하지 않는다고 본다. 이기주의라는 말을 나쁜 말로 이해하는데 한국사회에서 이기주의는 극단주의적으로 나간다고 생각한다. 한국인 친구는 한국인에 대해 양보할 줄은 알지만 협조할 줄은 모른다고 했다. 한국사람은 각자 알아서 자기 일을 한다는 것이다. 정치계를 보더라도 문제해결을 위한 노력은 없이 각자 자기 주장만 한다. 갈 때까지 가자며 싸움만 한다. 끝까지 싸움을 하면 해결책이 나오기란 매우 힘들다. 따라서, 피차간에 서로 협조해서 가정, 교회, 기업, 군, 나라 내에서 자기 입장만 내세울 것이 아니라 양쪽의 장점을 잘 선택해서 잘 해 갈 수 있도록 하여야 한다.

또한, 인간적인 유대가 심하다는 것이 단점으로 작용한다. 개인과 개인간의 유대가 좋은 면도 있지만 한국이 선진사회로 나아가기 위해서는 보다 자기와의 연계를 따지지 말아야 한다. 내가 있는 학교에서 교수를 채용하거나 직원을 채용할 때 누구와 친구인지 어디 학교를 나왔는지 등을 따진다. 물론, 나 또한 연세인으로서 연세대 출신을 뽑는 것을 좋아한다. 하지만, 동시에 꼭 연세인일 필요는 없다. 미국대학에서는 자기 대학 출신이 20∼30%만 넘어도 학교 망할 것이라고 한다. 너무나 자기 대학 출신만 뽑는다면 발전은 있을 수 없을 것이다. 내가 알기로 거의 100%를 자기 대학 출신으로 채용한다. 이런 인간적인 관계가 어려운 것을 도와주면서 좋은 면도 있지만 발전을 위해서는 보다 객관적으로 판단하는 자세가 필요하다.

나는 일생동안 한국에서 자랐다. 한국이 좋기 때문에 계속 살고 있다. 한국 사람은 여러 장점이 있다. 인내심이 강하고 부지런하며 일도 잘 한다. 창조성도 높아 여러 가지 좋은 일을 하지만 몇 가지만 더 고친다면 더욱 좋을 것이라 생각되어 지적하고자 한다.

법이나 규칙에 관련한 내용이다. 한국의 법이나 규칙, 표준은 아주 모범적이다. 그렇기 때문에 그것을 모두 준수하기는 어려운 것이다.   내가 알기로는 서울대라고 하더라도 교육법의 모든 내용을 준수하지는 못하는 것으로 안다. 하지만 나의 견해는 법은 최소한이어야 하고, 일상생활의 기준은 법보다 높아야 한다는 것이다.

30년 전 국가학사고시가 있었다. 연세대에서는 학생의 99%가 합격했다고 자랑을 아주 많이 했다. 연세대가 일류대학이라면 국가고시에 만족해서는 안 되고 국가표준보다 높아야 한다고 나는 주장했다.

교통문제도 마찬가지이다. 빨간 불은 원칙적으로 차가 지나가지 못하는 신호이다. 하지만, 실제로는 차가 못 가는 것이 아니라 다른 차가 없으면 가도 좋다는 신호처럼 인식되고 있다. 한국사람에게 준법정신이 없다는 것이 아니라 법에 대한 태도가 다르다는 것이다. 법은 한 가지 원칙이고 사정에 따라서는 따라갈 필요가 없다는 식이다.

나의 셋째 아이는 해외에서 오는 회사들에게 자문을 주는 회사를 가지고 있다. 제일 어려운 문제는 해외의 회사가 법이 무엇이냐고 물을 때라고 한다. 한국의 현실상 법은 이러이러하지만 현실에서는 다르다고 말할 수밖에 없기 때문이다.

나에게 한국에 살면서 느낀 몇 가지 문제점을 지적해 달라고 하여 말씀 드렸다.

20세기는 세계적으로 놀라운 시대였고, 한국 사회의 변화는 100년 전과 비교하여 놀라울 뿐이다. 100년 전 시민들은 편리나 세계에 대해서 알지 못했지만, 현재는 교육이나 삶이 세계에서 우위에 있다. 한국이 작은 나라라는 것을 감안하면 세계 10위 안에 든다고 생각한다. 구라파의 몇 나라보다도 앞서 있다. 우리는 살아오면서 힘든 과정을 많이 겪었다. 하나 하나씩 해결해 가며 오늘날까지 왔다.

4. 나의 가족 이야기

나의 가족 이야기를 마지막으로 하겠다. 할아버지는 1885년 한국에 장로회 선교사로 왔고 할머니는 3년 뒤 여의사로 왔다. 그 당시 여의사는 아주 드물었다. 결혼 후 낳은 나의 아버지는 독자였다. 아버지 이후 나의 세대는 5남매이다. 5남매 중 셋은 한국에서 근무했다. 옛날 시골에 갈 때는 걸어다녔고 할머니는 가마를 타고 이동하셨다. 위생문제도 많았지만 할아버지는 의주, 원산, 함흥, 부산, 광주 등지를 돌며 전국을 다녔다. 할아버지는 연희전문학교 교장을 했으며 나는 연세대 교수를 했다. 동생도 호남신학대 교수로 30년 동안 근무했으며, 셋째 동생은 서울에서 외국인학교 교장으로 30년 근무하다 미국으로 갔다. 그리고, 나는 84년을 살아오면서 약 15년을 제외하고는 모두 한국에서 살았다.

한국은 내 나라이고 운명을 함께 한다고 생각하고 있다. 내 한국이름은 원일한인데 영어로는 Underwood이다. 나무아래라는 뜻이다. 따라서, 한국의 이씨와는 한 가족이다. 이씨가 한자로 나무 목(木)에 아들 자(子)이기 때문이다.

장성아카데미가 252차례나 운영된 것을 보고 정말 놀랐다. 한국 사람은 교육열이 높으며 나는 이것을 항상 존경하고 있다. 그래서, 다른 나라에 자랑하는 내용이다. 한국의 성장을 한강의 기적(Miracle of Han)이라 말하는데 나는 그 이면에는 교육의 기적이 있다고 생각한다. 교육의 기적이 한강의 기적을 뒷받침한 것이다. 해방 당시만 해도 한국의 교육수준이 얼마나 낮았던지 이루 말할 수 없었다. 굉장히 낮았다. 학교 다닐 수준의 사람은 25% 이하였고 문맹자도 많았다. 지난 50년 동안 이와 같이 세계표준의 학력으로 올라올 수 있었던 것은 기적이며,  교육의 기적이 산업발전을 이루게 했다고 생각한다.

나는 한국의 교육이 문제도 갖고 있지만,  앞으로  21세기에도 이렇게 높은 교육열이 있는 한 21세기의 모든 문제를 발전적으로 해결할 수 있을 것이라고 믿는다.

<질문 및 답변>

질문(교육담당 오동길) : 태평양전쟁과 관련한 경력이 있는데 전쟁에 관한 경험을 말씀해주시기 바람?

답변 : 태평양 전쟁시 진주만 폭격이 일어났을 때 나는 한국 서울에 있었다. 일본 사람들이 한국에 있는 미국인들을 미국으로 돌려보내는 때라 나는 그후 통역장교로 태평양에서 근무하게 되었다. 특히, 일본 포로, 가끔 한국포로도 만났다. 한국인 포로와는 많은 얘기를 했다.

그리고, 한국전쟁이 일어났을 때 나는 예비역으로 참전해서, 미해군 장교로 다시 근무하게 되였다. 한강다리 끊을 때 직접 한강을 헤엄 쳐 건너 북한 괴뢰군이 있나 정보부대와 함께 갔다가 죽을 뻔했는데 다행히 국군이 있어 살았다. 너무 고마웠다. 이후 낙동강 전투, 1·4 후퇴, 인천상륙작전 등에 같이 있었고 휴전상담 때는 2년 동안 판문점에서 근무하기도 했다.