제256회 / 21세기 장성아카데미

세계 정상들은 한국을 어떻게 보아 왔는가

林 德 圭 회장

- 월간 DIPLOMACY -

·1936년생

·1957년 美 메릴랜드대 수료

·1960년 동국대 법대 졸업

·1966년 同 대학원 박사과정 수료

·1985년 자유중국 문화원대 명예법학박사

·1966년 동국대 출강

·1968년 신아일보 논설위원

·1970년 서강대 출강

·1971년 동화통신사 논설위원

·1975∼현재 영문월간 DIPLOMACY 발행인 겸 회장

·1981년 제11대 국회의원

·1986년 세계국제법협회 세계회장

·1982∼현재 한인도친선협회 회장

·1988∼현재 세계국제법협회 세계회장

·미국 레이건, 부시 대통령, 소련 고르바쵸프 대통령,

독일 콜 수상, 마하티르 말레이시아 수상, 중국 강택민 주석,

후꾸다 일본수상, 대처 영국수상 등 150여명의 각국 수상 및

대통령을 만나왔음

<著> 「OSS의 비사」, 「한미협정 비교연구」 外

세계 정상들은 한국을 어떻게 보아 왔는가

1. 밖에서 보는 한국, 한국인

2. 21세기 한국을 이끌어 갈 지도자상

1. 한국의 국토

나는 인생은 나그네 길이라 생각한다. 여행을 하다 죽는 것이라는 기분으로 살고 있다. 영국의 호킹(Hawking, Stephen William) 박사는 지구와 같은 별이 1천억 개가 있고 이 별들이 모여 하나의 우주를 이루고 있다고 했다. 그런데, 이런 우주가 1천억 개나 있다고 한다. 그러니, 우주가 얼마나 무한한가? 우리가 느끼지 못하지만 지구는 공중에 떠서 돌면서 움직이고 있다. 지구의 자전속도가 시속 1,700km다. 지구는 혼자서도 돌지만 태양을 중심으로 공전한다. 공전속도는 시속 108,000km다. 인생이 결국 100년 동안의 여행이라고 보고 마음 편하고 편리하게 잘 살아보겠다는 것이다. 이런 마음가짐으로 세상을 살고자 한다.

나는 작년에 세계대학생 미인대회(World Miss University Contest)의 심사위원을 한 적이 있다. 서양의 기준으로 미인은 히프, 허리, 가슴 등으로만 따진다. 하지만, 우리 선조들은 더 과학적이고 기가 막힌 방법을 썼다. 3군데는 작아야 하고, 3군데는 커야 하며, 또 3군데는 검어야 하고, 3군데는 희어야 하며, 3군데는 붉어야 한다고 했다.

얼마 전 정주영 회장이 돌아가셨다. 참으로 대단한 분이 돌아가셨다. 1970년대 초부터 자주 만나고 질의응답도 하며 옆에서 지켜본 것들 중 신문에 나지 않은 몇 가지를 얘기하겠다. 그 분을 옆에서 지켜보면서 □인생은 영원한 시작□이라는 말을 생각해 내었다. 그 분은 계속 시작하다가 돌아가셨다. 지금 현대그룹의 중요회사는 모두 60대 이후에 시작한 사업이다. 현대전자는 70대, 현대조선은 60대에 시작했다.

77세 때는 정당활동을 시작해서 대통령에 출마했다. 선거가 한창일 때 정치와 기업 중 어느 것이 더 좋은지 물었다. 기업은 기업대로 좋고 정치는 정치대로 맛이 있다고 하였다. 어떤 부분이 맛이 있냐고 했더니 말을 실컷 해서 시원하다고 했다. 기업 하다보면 공무원에게 잘하게 되어 있다. 내가 기업 잘하는 사람을 보면 겸손하게 절을 잘하는 사람들이다. 자존심은 집에 놓아두고 다니는 분들이 많다. 전 전정권 때는 100억 원, 노 전대통령에게는 200억 원을 갖다 주었다고 공청회 때 말했다. 장사하려면 줄 수밖에 없었다는 것이다. 대통령에 출마해서 누가 잘못했다고 말을 할 수 있으니 속이 시원하다는 것이다. 그러나, 정치에서는 실패했다. 그는 늘 □시련은 있어도 실패는 없다□고 말했는데, 낙선된 후 만나보니 얼이 나가 있었다. 대화가 안 될 정도였다. 더 오래 사실 수 있는 분이었는데 안타깝다.

돌아가시고 난 뒤 그 분의 집이 공개되자 놀라는 분들이 많았다. 1960년대 슬라브로 지어진 건물로 요즘 서울에서는 그런 집이 없어지고 있다. 그 분은 자기를 위해 돈을 벌겠다는 생각이 없었던 것이다. 나는 세계적인 재벌들도 많이 만났다. 어떻게 해서 돈을 벌게 되었는지 물어보면 재미가 있어서 하다보니 돈이 벌려 있었다는 분들이 많았다. 이걸 들으면서 어렸을 적 소꿉장난이 생각났다. 어른 흉내내는 게 재미있었던 것이다.

정회장은 일평생을 신나게 살았다. 몇 년전에 이 분의 얘기로만 몇 시간을 강의한 적이 있다. 신바람 나는 인생에 대해 강의를 해 달라는 부탁이 있어서 간 곳인데 정회장과 김우중 회장의 얘기로 강의를 하였다. 김회장은 지금이야 안 됐지만 그 분도 신바람 나게 사신 분이다. 정주영 회장은 내가 개인적으로 대단히 존경하는 분이다.

나는 논산에서 태어나서 고교 1학년까지 농사 지으며 지냈다. 시골 사랑방에서 나누는 어르신들의 말씀 중 진리가 많다는 것을 말하고자 한다. 지식보다는 지혜가 훨씬 중요하다는 것을 늘 생각하게 해 준다.

내가 영문 월간 DIPLOMACY를 발행하고 있는데 대하여 설명 드리겠다. 왜, 세계 정상들을 만나러 다녔는지 궁금증을 해소하는 차원에서다. 임병직 장관이나 이대용 장관 같은 독립운동을 하신 어른들을 만난 적이 있다. 미국 사람들이 알아들을 수 있는 말로 미국 사람을 설득할 수 있는 잡지를 만들면 나라에 큰 도움이 될 것이라는 말을 해 주셨다. 나는 논설위원을 하고 대학강의를 다니며 영어를 잘 모를 때 이것을 시작하게 되었다. 이와 같은 잡지를 해 보겠다고 생각하고 27년 동안 수상, 왕, 대통령들을 만나면서 해 오고 있다. 이런 분들을 대상으로 이 정도로 오래 해 온 잡지는 없다. 우선, 만나기가 가장 어려운 사람들이다. 만남의 내용에는 항상 우리나라를 보아 달라는 말을 넣었다. 그렇다고, 무조건 우리나라만 잘 보아 달라고 해야 소용이 없다. 우선, 자기 것을 좋게 해 주면서 우리나라 내용이 많이 반영되도록 했다. 지금까지 나는 세계 여러 나라의 대통령, 왕, 수상 등 220여명을 만났다. 얼마 전에는 만델라 대통령과 체코 수상을 만났다. 어떻게 이렇게 많이 만날 수 있었는지 궁금할 것이다. 우리 선조들의 방법을 생각하면 가능하다. 우리 조국은 위대한 조국이었고 우리 선조들은 위대하였다.

예를 들면, 율곡 선생이 하루는 서당을 갔다와서 어머니와 나눈 대화다. □오늘 이상한 사람을 만났습니다.□ □어떤 사람을 만났느냐?□ □다리 하나가 짧아 쩔룩쩔룩 걷는 이상한 사람을 만났습니다.□ 이 말을 듣고 사임당은 □잘못 봤다.□ □틀림없습니다.□ □그 사람은 다리 하나가 짧아서 그런 것이 아니라 다리 하나가 길어서 그렇다□고 했다. 이 말에 위대한 진리가 있다. 똑똑한 사람은 똑똑하기에 장점이 있지만, 반면에 똑똑하기 때문에 단점이 있다. 잘 생긴 사람은 잘 생겼기 때문에 장점이 있지만 그렇기 때문에 단점이 있는 것이다. 사물이나 모두가 단점과 장점이 있다.

나는 낙천적이 성격이다. 내 아호가 명산(明山)이다. 세상에는 여러 볼일이 있지만 될 수 있으면 좋은 쪽으로 보겠다는 생각으로 잡지사를 운영하고 있다. 비판할 수 있는 것도 많고 건전한 비판을 하지 않겠다는 것은 아니지만 될 수 있으면 칭찬하는 쪽으로 가겠다는 것이다. 그래서, 각 나라 수상, 대통령을 만날 때마다 칭찬을 하였고 모두 기분 좋아했다. 애가 커서 어른이 되는 것이다. 100세 노인도 마음속에는 동심이 있다. 칭찬은 모두가 좋아한다.

필리핀의 마르코스 대통령을 10여 차례 만났다. 1970년대 후반 만났을 때 공보처장관이 나를 위해 만찬을 열었다. AP통신, 로이터, UPI 등 세계적인 언론인들과 함께 했다. AP통신 기자가 내게 와서 마르코스 대통령을 만난 적이 있는지 묻기에 약 10번 만났다고 하니 깜짝 놀랐다. 공보처장관에게 달려가 자신들은 몇 년을 있어도 한 번도 못 만났는데 어떻게 임박사는 10번을 만났냐고 따졌다. 공보처장관이 할 말이 없어 당황해 하고 있는데 내가 답변해도 되는지 물었다. 나는 그 기자에게 □당신은 대통령을 만나면 단점만 쓰니, 당신이 대통령을 만나고 나면 장관은 목이 떨어진다. 그러나 나는 칭찬을 해 주니 대통령이 공보처장관의 목을 더 세워준다. 당신 같으면 어떻게 하겠느냐?□고 했다. 장관이 내 얘기를 듣고 바로 그것이라고 하였다. 이런 방법으로 나는 많은 사람을 만나게 되었다. 나는 세계정상들을 만나고 또 그 과정에서 세계를 돌아다니며 나눈 대화와 개인적으로 느낀 것을 종합해서 말씀드리고자 한다.

우리 선조들은 국토를 잘 선택했다. 나라의 터를 잘 잡아놓고 돌아가셨다. 지금은 좁아지고 좁아져 반도에 갇혔지만 고구려의 역사를 써 놓은 □중국에서 본 조선사□라는 만주의 연변에서 가르치는 책을 보면 만주를 포함해 이란까지 국경이 가 있던 것을 알 수 있다. 이것 하나만 보더라도 아름다운 조국이라 할 수 있다.

나는 1960년대부터 외국인을 많이 만나기 시작했는데, 그 당시 한국에 오는 외국인은 적었지만 모두가 한결같이 원더풀을 외치면서 하늘이 참 맑다고 했다. 우리는 가난했다.

요즘 정보통신의 발달로 많은 것을 알 수 있는데 세계에는 지진이 많이 일어난다. 지금 땅이 꺼지는 것처럼 보이지만 그전에도 그랬다. 나는 페루와 인도 같은 지진이 많은 나라에 가 보았고 사람들도 많이 만났다. 한국은 지진이 없어 너무나 좋겠다고 말한다. 또 해일이 없어서 좋겠다 말한다. 인도와 방글라데시는 해일이 크게 일어나 백만 명이 죽은 때가 있다. 일본은 싫지만, 일본이라는 땅은 우리에게 해일을 막아주기 때문에 필요하다. 일본 땅이 없었다면 우리나라도 해일 피해를 많이 보았을 것이다.

또한 우리는 춘하추동이 확실하다. 나는 그 고마움을 느낀다. 보통은 잘 모르고 산다. 우리나라에 있으면서도 나는 거의 매일 외국대사, 외국장관을 만난다. 어제도 루마니아 외무장관, 그제는 체코수상 등을 만나며 국내에서도 국제생활을 한다. 자기들이 본대로 느낀 대로 얘기한 것을 나는 말할 뿐이다. 한국에 이렇게 좋은 계절이 있느냐고 감탄한다.

인도의 수상도 왔지만 인도대사를 만났을 때 일이다. 이 대사는 한국은 너무나 아름다운 곳이라는 얘기를 듣고 왔는데 겨울에 왔기 때문에 아무 것도 없으니 대체 무엇이 아름답다는 것인지 고민했다는 것이다. 그런데, 어느 날 아침에 일어나 보니 진달래꽃이 한꺼번에 활짝 핀 것을 보고 놀랐다고 한다. 마치 오케스트라의 연주자가 피어라 해서 핀 것처럼 하루아침에 활짝 피더라는 것이다. 우리는 늘 보기 때문에 못 느꼈는데, 이 대사의 말에 나는 봄 진달래가 필 때마다 새로운 감동을 느끼며 산다. 이런 것을 외국인들은 많이 느낀다.

세네갈 셍고르(Leopold Sedar Senghor) 대통령이 롯데호텔에 묵을 때의 일이다. 보통 세계정상들이 한국을 방문하면 묵는 숙소다. 그곳에서는 청와대가 바라보이는데 비가 온 후 도착해서인지 우리는 흔히 볼 수 있는 산허리에 구름이 낀 모습을 보고 너무 아름답다고 감탄했다. 그 분은 대통령이지만 시인이다. 반드시 1년에 1달의 휴가를 내서 시를 쓰는 분이다. 돌아가서 시로 쓰겠다고 했다.

1930년대 금강산을 갔다 온 영국의 한 언론인이 쓴 글이 있다. □기독교에서 전지전능하신 분이 하나님인데 무엇 하느라 6일이나 걸렸을까 고민했었다. 그런데, 한국의 금강산을 보니 이해가 간다. 아무리 유능한 하나님도 금강산을 만드는데 약 5일은 걸렸을 것이다□라고 쓸 정도로 아름다움을 표시했다.

인도에서 한 장관이 왔는데, 겨울이었기 때문에 눈 오는 날이었다. 다음 날 만났는데, 한 숨도 못 잤다면서 생전 눈 오는 것을 처음 보았다고 했다. 내년 겨울에 다시 와서 또 보라고 했다. 프라자 호텔에 있었는데 큰 창문 너머로 눈 한 송이, 한 송이 내리는 것이 얼마나 아름다웠는지 모른다고 했고 송이마다 모양이 모두 틀리다고 했다. 이 말을 듣고 나도 눈을 다시 보고 송이마다 다른 모양임을 알게 되었고 고마움을 느꼈다. 우리는 늘 보기 때문에 아름다움과 고마움을 모르지만 세계인은 얼마나 아름다움을 느끼는지 모른다.

내가 오만이라는 나라를 간 적이 있다. 중동의 사우디아라비아 옆에 있는 작은 나라다. 1977년에 방문했는데 1년 총 강수량이 20mm도 안 된다. 우리의 강수량은 1,500mm이다. 몇 달만 비가 안 와도 우리의 논은 쩍쩍 갈라지는데 오만은 태초 이래로 비가 안 온 것이다. 산이 쩍쩍 갈라지고 풀 한 포기 없으며 평지에도 없다. 나는 21년 만인 1998년 정부의 초청으로 다시 갔다. 그 동안 기름이 많이 나와 인공적으로 잔디밭, 공원들을 만들어 놓았다. 공보처장관이 인상이 어떤지 묻기에 21년만에 오니 지옥에서 천당 온 느낌이라고 했다. 그랬더니 너무 기분이 좋아 TV에서 말 좀 해달라고 부탁했다. 흔쾌히 응하고 나서 □From hell to heaven□이라고 그 당시를 지옥이라고 표현하면 안 될 것 같아 □From nothing to heaven□이라고 말로 바꾸어 아무 것도 없는 것에서 천당을 만들었다고 치하했더니 아주 좋아했다. 우리 조국은 상당히 아름다운 조국이며 세계인들도 그렇게 생각하고 있다.

세계에서 가장 아름다운 나라를 스위스라고 하며 한국을 아시아의 스위스라 부른다. 그러나, 생고르 대통령과 같은 분들은 □스위스가 서양의 코리아다□라고 할 정도로 우리나라의 아름다움을 칭송한다.

2. 한국의 역사

우리나라의 역사는 대단히 위대하고 찬란했으며 많은 분들이 공감하고 있다. 요즘 가장 선진화되어 있다고 하는 미국을 보자. 200년 전 미국은 허허벌판이었다. 나는 미국 사람들 중 국회의원이나 장관들이 오면 박물관에 데려간다. 수천 년 전 유물을 보여주면서 그 연대에 미국은 무엇을 했는지 농담도 한다.

미국뿐만 아니라 영국이나 불란서, 독일의 천년 전 모습도 별 것 없다. 영국에는 세계적인 박물관이 있다. 여기에서 가장 많이 내세우는 것이 미이라다. 과거 영연방 시절 이집트 등지에서 가져 온 것이다. 미이라는 썩은 시체다. 내가 영국 친구들에게 이렇게 말했다. 한국 속담에 □도둑놈은 나쁜 놈인데, 도둑놈 중에서 가장 나쁜 놈은 남의 묘를 파 도둑질한 놈이다.□라는 말이 있다고 하였다. 대영박물관에 남의 시체를 가져다 놓은 꼴이니 젠틀맨, 신사라고 하는 영국의 수준이 결국 가장 나쁜 도둑놈 수준이라는 농담이다.

또한, 과학도 서양에만 있는 것으로 아는데, 얼마 전, 동국대학교 민태진 대학원장이 쓴 글이 있다. 고등학교 때 미분 적분을 배우는데 서기 200년 한국에 미분 적분이 있었다는 것이다. 이런 책이 발견되어서 번역을 해 내었다. 한국의 미분 적분이 서양으로 건너갔다는 얘기이다. 지금 글을 쓰고 있다. 한문으로 적혀 있는 책이다.

내가 이집트에 가서 피라미드를 보고 삼부토건 조정구 회장에게 물어 보았다. 피라미드의 기본 돌 하나가 1∼2톤이다. 만약 삼부토건에 피라미드를 만들라고 하면 쉬운 공사인지 난공사인지 물었다. 대답은 지금도 어려운 공사라는 것이다. 그럼, 한국의 건물들 중 이렇게 어렵게 세워져서 자랑할 만한 것이 무엇이냐고 물었더니 남대문을 들었다. 남대문의 아치형은 굉장히 수준 높은 고등수학을 요구한다고 한다. 석굴암도 좋은 예다. 민태진 박사의 얘기에 의하면 그냥은 안될 것이라는 생각에 옛날에도 무언가 있을 것이라는 추측으로 조사를 해 보니 미적분이 한문으로 된 것이 발견된 것이다.

또한, 우리 조상들은 서양의 구텐베르크(Johannes Gutenberg) 보다 200년 앞서 금속활자를 만들어 내었다. 서양인들은 왜 이것을 알리지 않는지 묻는다. 독일은 별 것도 아니고 한국 것보다 못한데 자랑을 하고 있다고 비교한다. 이것 뿐 아니라 자랑할 것은 굉장히 많다.

귀걸이를 보자. 고구려, 백제, 신라 시대의 귀걸이를 보면 현대 디자인으로 유명한 불란서 보다 앞선 디자인을 보여주는 것이 우리 선조들이라는 것을 알 수 있다. 서울의 신라호텔에 가보면 등의 갓을 신라시대 귀걸이를 확대한 모양으로 해 놓았는데 굉장히 아름답다. 우리들의 5천년 역사를 하루아침에 얘기할 수 없지만 대단히 위대한 역사를 가지고 있으며 인정받고 있다는 것을 말씀드린다.

3. 한국의 경제발전

우리나라의 경제발전은 세계에서 대단한 인정을 받았다. IMF 이후 우리의 경제가 어렵기는 하지만 우리의 속담 중 □그 집안이 잘 되나 못 되나 보려면 오는 손님을 보면 알 수 있다□는 말이 있듯이 훌륭한 손님이 많이 오는 집안은 훌륭하다. 나라도 마찬가지다. 1998년 IMF가 터졌을 때는 각 나라의 수상이나 대통령들이 오지를 않았다. 올 필요를 느끼지 못했기 때문이다. 한 분이 왔는데 독일의 헤어초크(Roman Herzorg) 대통령이 김대중 대통령과 개인적 친분도 두터웠고 한국을 돕기 위해 왔다. 한국이 어렵다고 하니 도와주겠다고 나섰다.

1998년 5월경 김대통령이 영국에서 열린 아셈회의에 가서 주장했다. 아셈은 아시아와 유럽의 나라들이 속해 있지만 세계정상 모임은 구라파를 위해 모이는 경향이 다분하다. 세계적인 모임은 대개 유럽에서 시작되었기 때문이다. 김대통령은 □우리가 모이기만 하면 무엇 하는가, 아시아가 이처럼 어려울 때 도와줄 수 있어야 모임의 의미가 있다. 그렇지 않으면 모임의 의미가 없다.□고 했다. 김대통령은 역대 대통령 중 그래도 가장 국제적인 감각이 뛰어난 분이다. 이렇게 해서 독일 대통령이 왔고 한국에 100억불을 투자했다. 그 이외에는 오지 않았다.

하지만, 금년에는 연초부터 브라질 대통령, 체코 수상, 몽고 수상, 만델라 대통령 등 7, 8명이 다녀갔고 지금도 서로 오려고 한다. 그만큼 한국을 세계에서는 좋게 보고 있다는 것이다. 만약, 한국이 볼 것 없으면 오라고 해도 오지 않는다. 1960∼1970년대까지만 해도 미국에서 상원의원 하나만 오더라도 톱뉴스였다. 그 당시 우리나라의 장기영 부총리는 유능한 분으로 알려져 있다. 이 분의 주된 일이 외국에서 돈을 빌려오는 일인데 3천만 불 빌려오면 톱뉴스였다. 지금은 장관들이 왔다가도 신문에 나오지 않는 경우가 많다. 내가 발행하는 디플로메시는 월간잡지이고 수상이나 대통령을 만나서 특집으로 내는데 올해처럼 한꺼번에 방문하면 각 나라의 수상들도 모두 싣지 못한다. 우리나라의 국력이 세계에서 인정받고 있다는 것이다.

작년 초에 나는 우즈베키스탄에 갔다. 인구가 약 2,500만 명인데 25만명 가량의 우리 고려인들이 살고 있다. 중국에서는 우리 동포를 조선족이라고 한다. 이 분들은 부지런해서 쌀농사 짓는 것을 가르치고 있고 채소농사도 잘 짓는다고 한다. 좋은 이미지를 심고 있다. 그리고, 한국민족 3세가 주한대사로 와 있다. 이 사람은 원래 유명한 복싱선수인데 한국이 유명해지니까 대사로 보낸 것이다. 고려인들 중에는 부수상까지 한 분도 있고 각 부처장관을 한 사람도 있고 국장급은 아주 많다. 코리아가 부상되니까 한국과 친해지려고 한국과 관련된 사람을 높여주는 것이다. 내가 핸드폰이 얼마나 있는지 물었다. 약 4만대가 있다고 하였다. 우리는 2,700만대가 있고 인터넷도 2,000만 명이 사용하고 있다고 하니 깜짝 놀랐다. 정보화에서도 우리는 상당히 앞서 있다.

1975년에는 100억불 수출이 안 되었고 1977년에야 100억불 수출을 기록해 큰 행사를 하였다. 그런데, 작년 수출량이 1,700억불을 넘었다. 전세계 200여 개 나라 중 어떤 면으로 보아도 20위 안에 든다. 우리는 습관적으로 약소국이고 작은 나라라고 여기는데 사실은 그렇지 않다. 인구가 가장 적은 나라가 교황청으로 720명이다. 인구는 제일 적어도 전세계 천주교인들을 대상으로 가장 큰 영향력을 행사하고 있다. 어떤 나라는 인구가 3만, 5만, 10만인 곳도 많다. 내가 예를 들었던 오만은 200만 명 정도이고 그 옆의 카타르는 20만 명 정도다. 이런 나라들에 비하면 우리는 부국이고 대국이며 강국이다. 우리는 중국, 일본, 미국, 러시아와 비교하며 작다고 하지만 전 세계로 보았을 때는 그렇지 않다는 것이다.

한국이 국민소득 100불에서 10,000불로 올리는데 30년밖에 걸리지 않았다고 하면 모두가 놀란다. 교회 다니시는 분들은 일요일마다 교회 가서 목사님으로부터 이스라엘 민족의 우수성에 대한 얘기를 많이 들었을 것이다. 내가 이스라엘 민족에 대해 언급했다가 항의 받은 일이 있다. 나는 이스라엘 민족이 못났다는 것이 아니라 우리 민족에 비하면 결코 우수하지 않다고 말한다. 예를 들어 2차 세계대전 때 800만 명이 히틀러에게 죽었다. 개를 800만 마리 죽였다고 해도 큰 일 아닌가? 이곳 장성은 의병의 효시라 할 정도로 유서 깊은 곳이며 우리는 나라가 어려울 때 적어도 자기 목숨 바치며 싸웠다. 개를 800만 마리를 죽이려 해도 무는 개가 있었을 터인데 그렇게 죽도록 무엇을 했냐는 것이다. 폭탄으로 저항한다든지 몽둥이를 들든 맨 몸으로 저항하든지 저항해서 그만두게 하는 것이 진정 위대한 것이라 생각한다. 그런데 유태인들은 어떤 것도 했다는 말이 없다. 더구나 2천년 동안이나 나라를 잃고 행방불명 된 상태로 살다가 이제야 나라를 건국했다는 것이 무엇이 위대한가? 다른 나라에 비해서는 위대할 지 몰라도 적어도 우리나라에 비하면 위대한 것이 아니다. 이스라엘에 비하면 우리나라는 몇 백 배, 몇 천 배 위대하다.

이런 내용으로 외대에서 특강을 한 적이 있는데 강의가 끝난 후 한 이스라엘 청년이 나에게 와서 □왜 이스라엘에 대해 욕하느냐!□고 따졌다. 나는 □내가 자네 민족을 욕하는 것이 아니라 우리 민족의 우수성을 얘기한 것이다.□고 했다. 그래도 나에게 와서 따지는 것을 보니 보통민족은 아니라는 생각이 들었다.

외국에서도 한국경제발전에 대해 연구하는 분들이 많다. 내가 각국 정상들을 만나보면 모두가 위대한 대통령이 되고 싶어한다. 방법을 몰라서 그렇지 위대하게 되고 싶어한다. 나에게 각국의 대통령을 많이 만났으니 알 것이라고 묻는 경우도 있었다.

우리나라를 보고 경제를 가장 잘 발전시킨 분이 마하티르 말레이시아 수상이다. 내가 25년 전부터 안 분인데 비공식적으로 현대자동차에 와 자고 간 적이 있을 정도로 한국에 자주 왔다. 그리고, 자동차 공장도 만들었다. 한국을 모델로 해서 잘한 나라가 말레이시아다. 지금 세계에서는 한국과 손을 잡고 잘 해 보자고 하는 나라가 많다. 우리보다 못 사는 나라가 170여 국에 달한다. 이런 나라들은 한국처럼 잘 살아보자고 외친다.

세계에서 한국인들을 볼 때는 일단 유능하다고 본다. 건설한다고 말하면 모든 건설을 할 수 있는 것으로 안다. 1950∼1960년대 코리아는 앙골라였다. 거지센터라고 할 정도로 형편없었다. 그러나, 지금은 샘플이 되어 코리아처럼 잘 살아보자고 한다. 따라서, 우리보다 못한 나라와 자매결연을 맺어 백제가 일본을 잘 살게 했듯이 발상을 해 보는 것이 좋을 듯 하다. 돈도 벌고 자랑스럽게 인류사회에 기여할 수 있기 때문에 연구해 볼만하다고 본다. 우리나라 수출품목에는 여러 가지가 있다.

어떤 사회가 행복한 사회냐고 물었을 때 나는 노인이 살기 좋은 사회가 행복한 사회라고 본다. 돈만 많다고 과연 행복한가? 내가 1981년 국회의원 할 당시에는 경로당이 8천여 개였는데 지금은 2만8천 개가 넘는다. 나는 이 쪽에 관심이 많아 노인이 존경받고 대접받는 사회를 만들기 위해서 경로 효도 얘기를 많이 하고 다닌다. 1981년도에 경로당마다 연탄 200장씩 주기가 실시되었다. 우리나라의 경로사상, 효사상은 영원한 수출품목이다. 이런 것들이 많이 수출되어야 세상이 밝아진다고 생각한다.

4. 한국의 통일문제

한반도가 분단된 이상 불안과 고통 속에서 살 수 밖에 없다. 결국 통일문제에 기여해야 한다는 생각이 있으며 각국 정상들을 만나 그 나라를 칭송하고 한국에서 많은 경제협력을 얻어 갈 것을 권고하는 한편, 또한 북한에 가서 김일성, 김정일을 만나면 □한국은 북한을 도와주려 하고 있고 경제발전을 이루었다. 그러니 남침할 생각하지 말고 평화공존으로 경제협력 받을 것을 말해달라□라고 부탁하였다.

작년, 정상회담이 있기 전에 김정일이 강택민 주석을 만났다. 그 때 당시 대사들이 나에게 이것을 보고 남북정상회담에 유리할 것인지 불리할 것인지를 물었다. 나는 자신 있게 남북정상회담에 유리할 것이라고 했다. 1995년 가을에 강택민 주석이 한국에 있을 때 내가 □강택민 주석은 12억 인구의 주석입니다. 전 세계에서 제일 큰 나라의 주석입니다. 그러니, 당연히 전 세계에서 존경받는 주석이 될 수 있다고 생각할 지 모르나 그렇지 않을 수도 있습니다.□ □왜, 그런가.□ □인간이 어떻게 해서 존경받을 수 있습니까? 자기 밥 먹고 자기 일만 하고 돌아다니면 어떻게 존경을 받겠습니까? 인간이 존경받기 위해서는 자기 밥 먹고 다른 사람일을 해 주어야 합니다. 아무리 큰 주석이라 하더라도 자기 나라 일만 하고 돌아다니면 그 나라만의 주석이라고 생각하지 존경받을 수는 없습니다.□ □그러면 어떻게 해야 하는가?□ □남의 나라 일을 많이 해야 합니다. 바꾸어 말하면 세계평화를 위해 일을 많이 해야 합니다. 여러 가지로 인류평화를 위해 기여할 수 있지만 한민족에게는 한반도가 분단되어 있어 강주석에게는 기회가 있습니다. 김정일 국방위원장을 만나면 한국에 가 보니 경제발전도 이루었고 북한을 도울 용의도 있고, 도울 능력도 있고 평화스럽더라. 그러니 평화적으로 경제협력 해라, 어차피 잘 먹고 잘 살게 하는 것이 김위원장이 할 일이 아닌가라는 식으로 말해 주십시오.□라고 했다. □평화정착, 평화통일이 강주석 때문에 이루어지면 노벨평화상은 강 주석이 타게 될 것입니다. 나는 강주석이 노벨평화상을 타기를 진심으로 바랍니다.□라고 했더니 한번 꼭 해 보겠다고 하였다.

정치인은 대개 남의 일을 잘 하지 않는다. 남의 나라 도와달라고 하면 잘 하지 않는다. 자기 일도 바빠 정신 못 차린다. 대통령, 수상들이 안 바쁘면 오히려 이상한 것이다. 그런데, 자기가 위대해지고 명예를 빛낼 일이라면 일만 열심히 하는 것이 아니라 목숨을 바친다. 이것이 정치인들의 장점이다. 나는 우리나라를 도와 달라고 하면 외교가 될 수 없다고 본다. 이렇게 해야 당신이 위대한 정치인이 되지 않느냐고 해야 한다.

그뒤 7월말에 세계 유수의 언론들은 김정일과 강택민이 만난 것은 남북 정상회담에 도움이 되었다는 기사를 내 보냈다. 어쨌든 우리는 평화적인 통일이 오기를 바란다.

5. 세계정상이 보는 김대중 대통령

나는 김대통령에게 아부할 필요가 없다. 다만, 그분이 세계에서는 대단히 높게 평가받는데 국내에서는 제대로 알려지지 않아서인지 평가받지 못하고 있다. 남북정상회담 한 가지만 보더라도 알 수 있다. 전 세계적으로 좋은 의미로 깜짝 놀랄 일이다. 최소한 어린애들이 김대중대통령이 이런 일을 했다는 것이 위대한 일이라는 것을 알게끔 분위기가 되야 한다. 그런데, 지금은 왜 대북정책에 관해 그렇게 하느냐고 말이 많다. 내가 얼마 전에 만난 체코 수상이나 브라질 대통령도 하는 얘기가 있다. 정상들을 만나면 김대중 대통령의 첫인상을 늘 묻는데 □세계정치지도자들이 가장 부러워하는 것이 노벨상 타는 것이다. 더 이상 무엇을 말할 것인가.□라고 한다. 독일 대통령은 □아시아에서는 민주주의가 이루어질 수 없다고 말했지만 김대중대통령은 목숨 바쳐 민주화를 이루어내었고 남북정상회담을 이끌어내었다. 두말할 것 없이 아시아의 위대한 지도자이다.□라고 자신있게 말한다. 필리핀 대통령도 □김대통령은 나의 우상이요, 살아있는 영웅이다□라고 했다. 돈 준다고 해도 남의 나라 대통령을 이렇게 말할 수 있겠는가? 진실로 대단히 전 세계적으로 존경받고 있다. 이런 부분은 분명 박수를 보내야 한다.

다만, 아쉬움이 있다. 대통령의 위치는 오케스트라의 지휘자이다. 오케스트라 지휘자는 말을 할 필요가 없다. 피아노 쳐라, 첼로 해라 말하면 지휘가 되지 않는다. 그래도, 이 분이 임기 후 아주 나쁘다는 평만 듣지 않는다면 아주 세계적으로 인기 있는 위대한 인물이 될 것이다.

또 하나는 임기가 끝날 때쯤이면 왜 이사갈 집을 고치는지 모르겠다. 딴 나라와 비교해서 꼭 지적하고자 한다. 수십 억 원, 수백 억 원을 쏟아 붓는다. 나는 그만둔 다른 나라의 대통령들 집도 많이 가 보았다. 그러나, 집에 청소만 하고 들어가 적으면 적은 대로 크면 큰 대로 살지 아무 것도 고치지 않는다. 있는 집을 더 크게 고치지 않는다. 이렇게 되는 대통령이 많이 나와서 위대한 조국이 되기를 바라는 마음을 전하며 내 말씀을 끝내겠다.

<질의 및 응답>

질문(교육담당 오동길) : 세계정상들뿐만 아니라 세계의 석학이시고 인류 사상계를 대표하는 영국의 토인비(Arnold Toynbee) 선생이나 중국의 임어당(林語堂) 선생님도 만나신 걸로 알고 있다. 이 분들은 한국을 어떻게 보았는지 말씀해 주시기 바람.

답변 : 1973년에 아놀드 토인비 교수를 만났는데 그 당시 86세였다. 나는 세계를 많이 돌아다녔고 정상들을 많이 만난 탓에 선거에 나갔을 때 굉장한 부자로 오해를 받은 적이 있었다. 나는 1954년에 서울에 처음 올라가 고등학교 2년 때 신문배달 1년, 가정교사 8년 등을 하면서 살았다. 그런데, 지금은 우리나라 예산은 쓰지 않고 남의 나라 예산을 쓰는 능력이 생겼다. 칭찬을 많이 하고 다녀서 그런지 비행기표 보내줄테니 와서 특집 좀 해 달라고 한다. 공짜로는 안 되지만 너무 받지도 않고 이 정도에서 받는다. 부정문제가 생길 수가 있기 때문이다.

1973년에도 영국정부의 초청으로 갔다. 아놀드 토인비 교수를 만난 이유는 이렇다. 서양에는 유명한 학자들이 많다. 이들은 한국에는 지옥, 서양, 특히 미국에는 천당이 있는 것으로 자꾸 왜곡시킨다. 나는 시골에서 살았고 자라면서 아무리 생각해도 한국의 가족제도나 효사상은 훌륭하다고 생각하며 언젠가 내가 유명해지면 서양의 대학자들과 담판을 짓고 오겠다고 생각하였다. 영국정부의 초청으로 갔을 때 많은 어려운 과정을 거쳐 토인비 교수를 만나게 되었다. 만나서, 우리나라의 효사상, 경로사상, 가족제도에 대해 얘기해 주었다. 그분은 1929년에 한국을 방문한 것이 아니라 지나갔었다. 도쿄를 거쳐 부산에 와서 기차로 신의주를 거쳐 중국의 장개석 총통을 만나러 갔었다. 그때의 한국에 대한 인상을 물어 보았다. 역마다 일본의 군인들이 많았고 초가집이 많아 가난하다는 것과 군국주의 나라인 것 정도의 생각만 있었다고 하였다.

내 얘기를 듣고 눈물을 흘리면서 □인간이라는 것은 자손은 부모를 버릴 수 있지만 부모는 자손을 버릴 수 없는 것 같다.□고 말했다. 자기의 아들이 400리밖에 사는데 시외전화비가 많이 들어 가까운 곳으로 이사가 한국처럼 같은 집에 살지는 못하지만 전화라도 자주하려 한다고 하였다. 듣고 보니, 한국의 효사상, 경로사상, 가족제도는 인류를 위해 가장 위대한 사상이다라고 했다. 보존뿐만이 아니라 서양에 와서도 캠페인을 할 것과 그러면 자신도 적극적으로 돕겠다는 말을 했다. 그런데 불행하게도 2년 뒤 돌아가셨다. 돌아가신 후 조선일보에 토인비 교수가 마지막 만난 임덕규 씨라는 기사가 나왔다.

나는 그 이후로도 효사상을 전파하고자 노력하고 있다. 더구나 세계가 좁아져 나라간의 경계가 무너지면서 서로간에 영향을 많이 주기 때문에 적어도 동물보다 인간이 낫다는 것을 증명하고자 함이다.

International New Etiquette, 인간의 국제적인 새로운 윤리를 만들어야지 않겠냐는 생각으로 옥스퍼드대학 총장, 예일대 총장 등 세계의 지성인들과 효도운동을 한다. 여러분들은 모두 효도를 하고 계시지만, 한번쯤 자손들에게 자신 있게 효사상을 얘기해 주시기 바란다.

임어당 박사님은 1970년, 1971년 대만에 직접 가서 만났다. 그 당시 한국의 정치지도자들 중에 젊은 분들이 많았다. 그분께서 한국에는 젊은 지도자들이 많아 희망이 있다고 했다. 이 분은 부채춤, 장고춤, 아악 등을 보고 울었다. 그 당시 70대 노인이었는데 미의 극치를 보고 어찌 울지 않을 수 있냐고 했다. □유교의 시작은 중국이었지만 꽃은 한국에서 피웠다.□는 말을 했다.