제5절  장성의 문학과 예술

1. 현대 문학과 예술의 전개

개화기 이후의 장성의 문학과 예술은 어떠했을까? 먼저 전통 농경사회에 기반을 둔 전통 문학과 예술, 즉 풍물이나 민요 화전놀이 각종 민속놀이 등이 그대로 이어져 왔음을 지적할 수 있다. 이와 같은 놀이들은 각 절기에 따라 또는 단오, 백중, 추석, 설과 같은 큰 명절에 행해지거나 공연되었다. 농사를 다 지어놓고 백중에 두레공동체(대동계)를 열 때에 마을마다 흥겨운 풍물놀이가 공연되었다. 이런 풍속은 산업화 도시화로 인해 농경사회가 해체되어가면서 점차 시들기 시작하였다. 장성 농악은 고창 농악과 함께 유명했던 것으로 알려져 있으나 그 구체적인 연구는 미흡하여 자세한 실상은 알 수 없다. 동화면 구룡리의 유흠선(柳欽善)이 농요, 농악, 민속공예 기능보유자로 그 맥을 이어왔다.

개화기 이후 신교육을 받았거나 일본이나 서양에 유학하여 서구문화의 영향을 받은 사람들이 문학과 예술 분야에 활동하기 시작하면서 장성의 현대 문학과 예술의 길은 열렸다고 할 수 있다. 서구문화를 받아들이기 위해서는 신식교육과 천주교 개신교의 영향이 컸다고 본다. 신식교육을 하기 위해 학교를 세우고 학당이나 야학당을 세웠는데 이러한 교육운동이 현대문학의 중요한 산실이 되었다. 서구문화에 눈을 뜬 사람들이 교육을 받기 위해 서울, 광주, 목포, 일본 등으로 유학을 다녀온 사람들에 의해 문학활동이 전개되었다.

이 때에 일본에서 들어온 신파극의 영향을 받아 학교나 교회 야학당 마을에서 명절에 축제로 신파극을 공연했다. 그 예로 1929년 정월 보름에 남면 행정리 남행야학당(南杏夜學堂)에서 이준열(李俊烈), 이성규(李成圭) 등이 주체가 되어 주민의 후원을 받아 <소인극단>을 만들어 공연한 기록이다.(이종일씨 자료제공) 이러한 연극공연은 그 후로도 계속 마을축제의 하나로 큰 마을에서 행해졌던 것이다. 이제 활동했던 사람들을 중심으로 장성의 문학과 예술을 살펴보면 다음과 같다.