제3절  전근대사회의 화폐제도

1. 고려 및 조선의 화폐제도

우리나라는 옛날부터 물물교환이 유행했으며 물품화폐로 마포와 면포 그리고 쌀 등이었다. 고려 성종 15년(996)에 철전(鐵錢)을 최초로 주조했으며 숙종2년(1097)에 주조관을 두고 해동토보를 주조하기 시작하여 삼한통보도 주조 유통시켰다. 그후 고려 말에는 삼한중보, 동국통보, 동국중보가 있었으며 은으로 만든 은병(銀甁: 일명 활구)이 있었고 몽고 지배하에서 몽고화폐가 유통되었다. 그리고 고려말에는 저화(楮貨)가 유통되어 국가에서는 화폐유통에 관심을 가졌으나 신용사회가 발달되지 못해 전국적인 유통에는 실패했다.

조선왕조에서도 여러차례 화폐유통을 위한 노력이 있었으나 전국적인 유통에 성공한 것은 숙종대의 상평통보였다. 태종원년에 저화를 발행하여 유통하게 했으며 녹봉으로 지급하기도 했고 경국대전에서는 저화는 나라의 지정화폐로 사용할 것을 규정했으나 실제로 유통에 성공하지는 못했다.

그후 세조 9년(1464)에는 버드나무 잎 모양의 전화(箭貨)를 주조했으나 군사용으로 사용하였을 뿐 일반에 유통되지는 못했다. 선조대에는 임진왜란때 명의 원군이 들어오면서 은자(銀子)가 유통되어 그 사용이 확대되자 조정에서도 은광을 개발하여 그것을 주조하려 했다.

인조 11년(1633)에는 호조판서 김기종의 주장에 의해 상평통보를 주조해 유통시켜 대동미 징수에 화폐 납부를 허용했고 시전과 공인들에게 물품대가로 화폐를 지불하여 유통에 노력하였으나 수도나 개성 등지에서 사용되기도 했다.

또한 효종 2년에는 김육의 발의로 전화를 주조하여 사용하였으나 화폐의 가치가 폭락하여 사용이 중지되었다. 결국 숙종 2년(1676)에 상평통보를 주조하여 차츰 유통에 성공하였고 그 후 화폐는 전국적으로 유통되어 재화의 저축과 유통의 편의에 크게 이바지 했다. 이제 화폐유통은 전국화 되었고 상업의 발달과 함께 편리하게 사용되었다. 고종대에는 당백전, 당오전 등의 유통으로 인플레 사태가 조성되어 대원군이 하야했고 민씨척족정권이 곤경에 빠지기도 했다.